Учени търсят отговори за глобалното затопляне в антарктическия лед

Учени разрязват антарктически ледени ядра на десетки хиляди години в малка хладилна камера Брюкселския университет  - първа стъпка от дългия процес на разгадаване на тайните на глобалното затопляне, предават АФП и БТА.  

В сърцевината на тези ледени цилиндри миниатюрни въздушни мехурчета предоставят моментна снимка на земната атмосфера - такава, каквато е била в онези далечни времена.

Анализът на "миналите климати" ни позволява да разберем какво може да се случи в бъдеще, отбелязва глациологът Хари Зеколари от Брюкселския университет. 

Изследователят е част от екип от четирима души, който през ноември посети Антарктида. Като в "лов на съкровище" учените търсят най-старите ледове в света, опитвайки се да избегнат скъпите сондажи.

Близо до Южния полюс, в дълбините на белия континент, се крие лед на милиони години, заровен под километри по-нов сняг. Достъпът до него обаче е много труден и разходите за експедиции бързо се увеличават. 

Скорошна мисия, финансирана от Европейския съюз, донесе проби на възраст около 1,2 милиона години, с общ бюджет от 11 милиона евро.

За да намали разходите, екипът от Брюкселския университет избира различен подход: да се опита да идентифицира по-достъпни зони, използвайки сателитни данни и анализи на релефа и метеорологичните условия. 

Тези "зони от син лед" са много специални. Цветът им контрастира с белотата на континента и те съставляват едва 1 процент от територията на Антарктида, отбелязват изследователите. 

Екипът от Брюксел се съсредоточава върху площ от син лед, разположена на около 2300 метра надморска височина на около 60 километра от белгийската изследователска станция "Принцеса Елизабет" в Антарктида.

Преди това там са открити древни метеорити - индикация, че околният лед може да е много стар.

След няколко седмици на измервания и сондиране през януари екипът успява да извади 15 ледени проби с обща дължина 60 метра.
Ценният товар след това е изпратен в Белгия, където пристигна в края на юни.

Ледените проби сега се нарязват на по-малки парчета, преди да бъдат изпратени в специализирани лаборатории във Франция и Китай за датиране.

Хари Зеколари се надява, че някои проби, взети от малка дълбочина от около 10 метра, ще се окажат на възраст около 100 000 години.

Ако това се се случи, изследователите ще се върне и ще направят сондажи на същото място, но на много по-голяма дълбочина, с надеждата да "ударят джакпота". 

Мечтата на 36-годишния изследовател, който се забавлява да сравнява работата си с тази на прочутия екранен археолог Индиана Джоунс, е да открие лед на няколко милиона години. Подобно съкровище може да предостави важни данни на климатолозите, които изучават ефектите от глобалното затопляне.

Климатичните прогнози се основават главно на съществуващи данни за миналите температури и парниковите газове в атмосферата, но липсват части от пъзела.
       
В края на века температурите могат да достигнат нива, подобни на тези, които планетата е познавала преди 2,6 милиона до 3,3 милиона години, обяснява 29-годишният палеоклиматолог Етиен Льогрен от Брюкселския университет.

Към днешна дата обаче учените разполагат с малко данни за нивата на въглероден диоксид в онези времена, което е от ключово значение за разбирането до каква степен затоплянето може да увеличи. 

Екипът от Брюксел се надява да намери отговора в древния лед. "Тези въздушни мехурчета са атмосферата от миналото. Наистина е магично, когато го усетиш", казва Льогрен. 

Ледът в Антарктика се топи необичайно бързо, казаха учени на СОР29 в края на миналата година.