Кои страни от ЕС биха могли да обърнат постепенното си спиране на ядрената енергия?

Повечето европейски страни разчитат в голяма степен на внос, за да задоволят нуждите си от електроенергия, оставяйки континента уязвим към геополитически сътресения, а неговите потребители и предприятия – изложени на цени от три до четири пъти по-високи, отколкото в САЩ или Китай.

През последните години ядрената енергия неусетно се завърна като алтернатива за осигуряване на енергийната независимост на Европа, особено след като получи статут на преходна и устойчива икономическа дейност съгласно регламента за таксономията на ЕС, който има за цел да помогне за смекчаване на изменението на климата чрез определяне на това кои икономически дейности са екологично устойчиви.

Този ход обаче предизвика и яростни обвинения в грийнуошинг (greenwashing) заради опасенията, че ядрената енергия произвежда радиоактивни отпадъци, които изискват дългосрочно съхранение.

Следователно отношенията на ЕС с атома остават сложни и противоречиви, пише Euronews. 

Въпреки малкия краткосрочен растеж на производството на ядрена енергия в целия ЕС (4,8% между 2023 и 2024 г.), движен главно от Франция (+12,5%), повечето страни всъщност го намаляват, ако не го премахват напълно, като например Германия и в близко бъдеще Испания.

Дългосрочната тенденция от началото на хилядолетието е на лек, но постоянен спад.

Променя ли се ситуацията?

В предстоящия си бюджет за 2028-2034 г. Европейската комисия за първи път предложи ядрената енергия да отговаря на условията за финансиране от ЕС. Предложението е малко вероятно да бъде прието; страни като Белгия или Италия обаче обмислят запазването на ядрената енергия или нейното връщане.

Въпреки не един, а два референдума срещу ядрената енергия (през 1987 г. и 2011 г.), Италия внесе законопроект, който да проправи пътя за завръщане.

Двете страни бяха и сред 11-те държави-членки на ЕС, които през 2024 г. подписаха съвместна декларация, призоваваща за „пълно отключване“ на потенциала на ядрената енергия.

В Белгия, където правителството се опитва да отложи затварянето на своите реактори, предложението се сблъска с остра опозиция от Engie, водещият производител на енергия в страната, който предпочита да инвестира във вятърна и слънчева енергия, батерии и газови централи.

Нидерландия също, въпреки спада в производството на електроенергия от ядрени централи (-10%), се стреми да създаде две нови централи и да удължи живота на реактора Borssele.

От друга страна, планираното от Испания поетапно спиране от ядрена енергия също е обект на противоречия. Проядрени организации на гражданското общество отнесоха въпроса до Комисията по петиции на Европейския парламент, предупреждавайки, че планираните спирания ще „допълнително натоварят мрежите за доставки“.

Плановете както на Белгия, така и на Нидерландия бяха критикувани от Ausgestrahlt, германска антиядрена организация, която заяви пред Europe in Motion, че са нереалистични и прекалено скъпи.

„Бавно разпознаване“ на ядрените компромиси

Защитникът и експерт по ядрена енергия Зион Лайтс изрази подобно мнение, заявявайки, че потенциалното увеличение на производството на ядрена енергия, поне през следващото десетилетие, „ще дойде от удължаване на живота, рестартиране и обратни промени в политиката, а не от вълна от нови строежи“.

„В дългосрочен план, дали ядрената енергия ще се разшири значително, ще зависи по-малко от общественото мнение и повече от това дали Европа може да се научи отново как да изгражда и финансира големи инфраструктурни проекти“, каза тя пред Europe in Motion.

Лайтс вярва, че производството на ядрена енергия ще се увеличи на целия континент, „но не по права линия. Това, което виждаме в цяла Европа, не е толкова внезапно проядрено преобразуване, колкото бавно осъзнаване на компромисите.“

„Страните, които някога са третирали ядрената енергия като политически проблем, започват да я преоткриват като енергийна система, която вече съществува, вече работи и вече доставя големи количества нисковъглеродна енергия“, каза тя.

Настоящата картина разделя Европа на две групи.

Едната е Ядреният алианс, воден от Франция и подкрепен от амбициозни производители като Полша, Хърватия и Естония, както и от повечето настоящи производители на ядрена енергия.

На противоположния фронт е група, занимаваща се само с възобновяеми енергийни източници, водена от Германия и подкрепена от Португалия и Австрия, и двете с дългогодишна антиядрена национална политика.

За да намалят огромните първоначални разходи и дългите срокове за изграждане на традиционните ядрени централи, страни като Естония, Румъния, Швеция и Полша проучват алтернативи като малки модулни реактори (SMR), чиито предимства са посочени и от самия ЕС. 

Тяхната мощност е около една трета до една пета от традиционните реактори. Те обаче могат да бъдат произведени във фабрики и разположени по-късно на място, дори в отдалечени райони. В същото време изискванията за управление на отпадъците биха били подобни на тези на конвенционален реактор. Независимо дали ядреното производство ще се увеличи или не, проблемът с енергоснабдяването остава критичен за Европа.

Въпреки че възобновяемата енергия се е развила драстично през последните две десетилетия, вятърната, слънчевата и водната енергия заедно все още представляват по-малко от половината от потреблението на електроенергия в ЕС.