Blue Origin се включва в надпреварата за изграждане на центрове за данни в космоса

Аерокосмическата компания Blue Origin,Blue Origin, основана от председателя на Amazon Джеф Безос, поиска разрешение от правителството на САЩ да изстреля мрежа от над 50 000 спътника, които ще действат като център за данни в орбита, предаде TechCrunch.

В документ от 19 март, подаден до Федералната комисия по комуникациите (FCC), адвокатите на Blue Origin описват „Project Sunrise“ като мрежа от космически спътници, които ще извършват усъвършенствани изчисления в орбита, за да „облекчат нарастващия натиск върху американските общности и природни ресурси чрез преместване на енергоемките и водоемките изчисления далеч от наземните центрове за данни“.

В документа на Blue Origin не са описани подробно плановете на компанията за спътниците, така че е трудно да се знае колко изчислителна мощност се стреми да генерира в космоса. Компанията отбелязва, че Blue Origin планира да използва друго сателитно съзвездие, което се стреми да изгради, наречено TeraWave, като високопроизводителен комуникационен гръбнак за спътниците.

Преместването на масивни изчисления в космоса е привлекателно, защото слънчевата енергия е безплатна за събиране и веднъж в орбита има по-малко регулации, ограничаващи корпоративните дейности. Предприемачите, които стоят зад тези проекти, предвиждат бъдеще, в което инструментите за изкуствен интелект са широко разпространени и си представят, че голяма част от изчислителната дейност, която ги задвижва, ще бъде възложена на външни изпълнители в орбита.

Няколко компании вече работят по идеята. SpaceX е подала молба за разрешение за изстрелване на един милион спътника, които да бъдат използвани като център за данни, докато стартъп компанията Starcloud е предложила мрежа от 60 000 космически спътника на FCC. Google също така разработва концепция за космически център за данни, наречен Project Suncatcher, в рамките на който партньорът ѝ Planet Labs ще изстреля два демонстрационни космически спътника следващата година.

Въпреки че вълнението около космическите центрове за данни е високо в света на технологиите, икономическият аргумент в полза на тези проекти остава неясен. Технологията за охлаждане на процесори и комуникация между космически кораби с мощни лазери ще трябва да бъде разработена и произведена възможно най-евтино, а учените все още анализират колко добре работят чипове от висок клас при различни задачи, докато са изложени на висока радиационна среда в космоса.

Критична област е цената за изстрелване на тези компютри в орбита и повечето залагат, че цената за достигане до орбита ще падне благодарение на ракетата Starship на SpaceX, която все още е в процес на разработка и може да види първото си изстрелване за 2026 г. през следващия месец.

Това е област, в която Blue Origin може да има предимство. Нейната ракета New Glenn, която полетя за първи път миналата година, е една от най-мощните оперативни ракети-носители на Земята. Ако компанията може да започне да ги изстрелва и използва повторно с редовни темпове, Blue Origin би могла да види същите ползи от вертикалната интеграция, които позволиха на SpaceX да доминира в космическите телекомуникации със своята мрежа Starlink.

Освен икономическите и технологичните предизвикателства, самата космическа среда може да се окаже пречка. Космосът в ключови орбити близо до Земята става все по-претоварен и добавянето на десетки или стотици хиляди нови спътници ще увеличи опасенията относно орбиталните сблъсъци. Междувременно изгарянето на хиляди спътници в орбита, след като остареят, както е стандартната практика в индустрията днес, вероятно ще повлияе на химията на горните слоеве на атмосферата, като изследователите са загрижени за вредите за озоновия слой.