Мистериозният Starfall: SpaceX изстреля космически апарат без предварително обявяване

Космическият апарат, наречен Starfall, беше изстрелян незабелязано с ракета Falcon 9 във вторник в рамките на тестова мисия.

Изстрелването изненада много хора, които следят космическите мисии, тъй като SpaceX не разкри почти никаква информация за Starfall предварително. Тази секретност продължи и в деня на старта, когато компанията внезапно прекрати прякото си излъчване само десет минути след излитането, предава Euronews.

Изстрелването идва на фона на новината, че шефът на SpaceX Илон Мъск е загубил статута си на първия в света трилионер, след като акциите на неговите компании SpaceX и Tesla се понижиха след първоначално успешно публично предлагане.

В документ до Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA) SpaceX посочва, че Starfall може да осигури „достъп до микрогравитация и вакуум“ за компании, заинтересовани от производство в космоса, както и „доставка на критични товари от точка до точка чрез космоса в кратки срокове“. Последното може да включва и военни товари или ракетни системи.

Няма официално потвърждение, че Starfall е предназначен за военна употреба. Въпреки това ограничената информация около мисията породи спекулации, че именно това може да бъде една от целите на проекта.

Министерството на отбраната на САЩ отдавна проучва възможността за използване на ракети за бързо доставяне на големи товари до всяка точка на Земята.

SpaceX вече има множество договори с Пентагона, включително проект, наречен Project Cargo, който предвижда използването на Starship за доставка на товари по целия свят.

Според документите на FAA всяка капсула Starfall може да превозва приблизително 998 килограма полезен товар. Всяка капсула разполага с едно удължение за товара и едно за топлинния щит.

Апаратът може да променя ориентацията си по време на полет с помощта на инертни газове, но не може самостоятелно да извърши сходно на космическите кораби контролирано навлизане обратно в атмосферата. Той или следва предварително зададена траектория, или разчита на друг космически апарат, който да го върне.

„Днешната мисия включва демонстрация на нов апарат, който ще осигури достъпен и редовен достъп до средата на микрогравитация за научни изследвания и производство в космоса“, написа SpaceX в социалната мрежа X във вторник.

„След демонстрация на контролирания полет космическият апарат ще се приводни в Тихия океан“, добави компанията.

Според документите на FAA всяка капсула Starfall е с височина около 75 сантиметра и диаметър 3,1 метра и може да носи приблизително 1000 килограма полезен товар.