Петдесетгодишната реставрация на витражите на Сент-Шапел е все по-близо до завършване

От френските културни съкровища, управлявани от Центъра за национални паметници (Centre des Monuments Nationaux, CMN), Сент-Шапел на остров Ил дьо ла Сите в Париж е третият най-посещаван обект след Триумфалната арка и Мон Сен-Мишел в Нормандия. Всяка година около 1,2 милиона души, от които 80% идват от чужбина, посещават този малък параклис, за да се възхитят на великолепието на неговите витражи, съобщава Le Monde, цитиран от The Art Newspaper.

От януари 35% от посетителите, които са извън Европейския съюз, ще плащат входна такса от 22 евро, в сравнение с билетите за граждани на ЕС, които варират между 13 и 19 евро в зависимост от деня.

Вече близо 800 години историци на изкуството, теолози и туристи отбелязват великолепието, с което Сент-Шапел поразява посетителите си. През 1323 г. френският философ Жан дьо Жанден оприличава влизането в нея на това да бъдеш „грабнат към небесата“, пише The Art Newspaper.

„Човек с право си представя — пише той в Трактат за възхвалите на Париж — че е влязъл в един от най-красивите домове на рая.“

Това, което я прави толкова възвишена, са 15-те витражни прозореца в горния параклис — „национално съкровище“, казва Силвен Мишел, главен архитект и урбанист на CMN. В момента Мишел ръководи мащабен и дългосрочен проект за реставрация на прозорците и каменната конструкция, която ги поддържа и обрамчва. Кампанията, която трябва да приключи през 2030 г., ще струва общо 21,5 милиона евро, казва той.

Този месец екипът започва работа по витражите „Йеремия и Товия“, разположени между апсидата и южната фасада, както и по витражите „Юдит и Йов“ от южната страна на кораба. Това следва успешното повторно монтиране през декември на витража „Йезекиил“ в апсидата.

Прозорците са високи 13 метра около апсидата и още по-впечатляващите 15 метра по двете страни на кораба. Заедно те съдържат 1 113 панела, които разказват различни истории. Всички те са разделени от подсилени каменни колони, толкова тънки, че ярките сцени изглеждат сякаш се носят във въздуха, придавайки на цялото пространство усещане за извисяваща се безтегловност. Изследванията на изключителната структурна иновация от XIII век показват, че вътрешните железни пръти в тези колони са били доставяни чак от Белгия.

През последните 20 години са реставрирани пет от седемте прозореца в апсидата, северната фасада и розетата над западния портал, заедно с каменната зидария и скулптурните елементи. Тъй като две трети от тези прозорци са оригинали от XIII век, визията за реставрацията отдавна надхвърля обикновеното им поправяне.

От 70-те години на XX век насам, казва Мишел, реставраторите — първо към регионалните дирекции по културни въпроси, а от 2007 г. и към CMN — постепенно са демонтирали историческите витражи, за да ги изследват и обработват в ателиетни условия, като на тяхно място са поставяли реплики от прозрачно стъкло.

След реставрацията оригиналите се монтират отново, но на няколко сантиметра по-навътре. „Това гарантира, че сградата е защитена от атмосферните влияния и че историческите витражи са предпазени“, казва Мишел. Този подход многократно е доказал своята прозорливост. Когато на 3 май 2025 г. градушка с размерите на топчета за пинг-понг покри Париж с дебел слой лед, реставрираната западна розета, поела основния удар, останала невредима. За щастие, нито едно ледено зърно не е ударило витража „Йезекиил“, по който работата едва беше започнала тогава.

Подобно на съседната Нотр Дам, Сент-Шапел е била обект на „голяма реставрация“ през XIX век. Между 1837 и 1863 г. няколко архитекти — Феликс Дюбан, Жан-Батист Ласю, Емил Боесвилвалд и синът му Пол Луи Боесвилвалд — извършват новаторска консервационна работа. Когато археолози изследват розетата над западния портал и прозорците на северната фасада през 2010-те години, те установяват, че по отношение на витражите намесата от XIX век е била изненадващо щадяща. От 87-те фигурни панела само девет са били напълно пресъздадени — всички останали са оригинални.

Именно по време на работата си по Сент-Шапел през 1841 г. Ласю се среща с Йожен Виоле-льо-Дюк. Две години по-късно двамата заедно кандидатстват да поемат реставрацията на Нотр Дам. Шпилът, който Ласю и колегите му изграждат за Сент-Шапел, по-късно се превръща в прототип за прочутия проект на Виоле-льо-Дюк за катедралата.

Още от самото начало и катедралата, и параклисът служат на политически и национално-обединителни цели — но по много различен начин. Когато Луи IX се завръща в Париж през 1239 г. с 22 реликви от Страстите Христови — само Христовият венец от тръни му е струвал над половината от годишните приходи на френската корона — той избира първо да ги покаже публично в Нотр Дам. След това харчи огромни суми, за да изгради Сент-Шапел като почти частен реликварий, в който да ги съхранява.

Историци и коментатори тълкуват настояването на френския президент Еманюел Макрон за бързото възстановяване на Нотр Дам в съвременен политически контекст. Президентът на разделена нация възстановява катедралата на народа за самия народ, надявайки се така да го обедини.

За разлика от това, бавната 50-годишна програма за реставрация на Сент-Шапел говори за далеч по-древни демонстрации на власт. Параклисът не е използван като място за богослужение от края на XVIII век, а през дълги периоди междувременно е бил изцяло затворен за обществеността. Затова поддържането му днес е въпрос на съхраняване на историята.

Параклисът, както казва Мишел, е бил „желан от краля“. Макар това да е много преди времето на Луи XIV, утвърждаването на божествената власт — обожествяването на монархията — чрез което по-късно ще управлява Кралят Слънце, има корени именно в великолепието на тези витражи.