Заглавие на роман от Чарлз Дикенс открива славата за любимата марка на Елизабет Тейлър

Основана в Рим през 1884 г. от талантливия гръцки бижутер Сотириос Вулгарис (на италиански - Сотирио Булгари), компанията бързо печели признание за несравнимото си майсторство и великолепните си бижута в най-добрите италиански традиции. BVLGARI е пример за това как една марка със занаятчийски произход се е превърнала в световен симвор на лукс, като същевременно е запазила „римското“ си ДНК -  любов към цветовете, архитектурните форми и театралността в детайлите.

Майсторът на сребро от Гърция

Снимка: Getty Images

Историята на BVLGARI започва с мъж на име Сотириос Вулгарис, или на италиански Сотирио Булгари – майстор на сребро, роден през 1857 г. в областта Епир. Сотириос е родом от село Каларитес, което по това време е най-големият център за производство на изделия от сребро на Балканите. С талант и страст, вдъхновен от дядо си Константинос, Вулгарис става майстор на среброто -  първо изработва колани, а след това обеци, калъфи за саби и сребърни копчета.

По това време Епир е бил част от Османската империя. Това е една от причините семейството скоро да се премести в Италия. Но първо се опитват да започнат бизнес в родината си  -  в град Парамития Сотириос Вулгарис открива първата си работилница за изделия от сребро, с помощта на баща си. Той по-късно им предлага да напуснат страната и да намерят място, където да работят спокойно и да изградят собствен бизнес.

Всички пътища водят към Рим

Семейството първоначално се установява на остров Корфу, Гърция, но скоро се мести в Неапол, Италия. Там откриват първия си магазин, но се сблъскват с трудности поради ограбване и в крайна сметка го затварят. През 1881 г. семейство Вулгарис се премества в Рим, а през 1884 г. отваря първия си магазин на ул. „Виа Систина“, 85. Изделията на Сотирио Булгари, често с византийски и ориенталски мотиви, бързо са забелязани, заради своето качество и артистично усещане.

През 1894 г. е открит втори магазин на адрес Виа Кондоти 28, а през 1905 г. - трети, по-голям магазин на адрес Виа Кондоти 10. И  трите магазина на Булгари съжителстват хармонично в продължение на много години, свързани от прочутите Испанските стълби. През 1905 г. над магазин „S. Bulgari“ на адрес ул. „Виа Кондоти“ 10, се появява табела и тя гласи „Old Curiosity Shop“ /Старият антикварен магазин/ с уточнението „Napoli, Lucerna, St. Moritz Bad“.  Това свидетелства за разширяване на дейността на Сотирио Булгари, като вече се появяват клонове в други градове в Италия и чужбина. Надписът на табелата е заимствано от заглавието на четвъртия роман на прочутият английски писател Чарлз Дикенс и това има за цел да привлече вниманието на клиенти от Съединените щати и Великобритания. Изящните сребърни бижута на Сотирио Булгари стават изключително популярни сред английските клиенти по време на традиционното им  гранд тур из Европа, което спомога за развитието на бизнеса му. 

От сребро до злато

Когато синовете на Сотирио Булгари -  Джорджо и Костантино, се присъединяват към семейния бизнес, те решават да се съсредоточат върху високото бижутерство, надграждайки върху богатото наследство на баща си в майсторството със сребро. Популярността на марката нараства сред местния елит и международната клиентела, а бутикът на ул. „Виа Кондоти“ се превръща в задължително място за гостите на Рим. От 40-те години на миналия век започва да се оформя истинският италианският стил на BVLGARI, който възпява слънчевите нюанси на жълтото злато и гладките извивки на бижутата Serpenti.

Международен успех

Елизабет Тейлър и Ричард Бъртън. Снимка: Getty Images

Основната естетика на BVLGARI се развива в следвоенните десетилетия - смели цветови комбинации, големи обработени камъни и изобилие от жълто злато. През 1948 г. е пусната на пазара първата бройка от колекцията Serpenti - часовник-гривна, изработен с помощта на техниката Tubogas, който по-късно се превръща в културен символ на марката. През 60-те години на миналия век журналисти и филмови звезди, включително Елизабет Тейлър, допринасят за световното признание на Serpenti. „Единствената дума, която Лиз знае на италиански, е Булгари“, кавза веднъж актьорът Ричард Бъртън, който два пъти се жени за Елизабет Тейлър.  Сред феновете на марката са още Джина Лолобриджида, Ана Маняни, Анита Екберг, Одри Хепбърн и други известни личности. 

По време на разцвета на епохата Dolce Vita, магазинът на ул. „Виа Кондоти“ се превръща в любимо място за срещи на филмови звезди и светски личности, което допълнително засилва международната репутация на марката. 

Яхнала вълна от успех, компанията разширява присъствието си в Европа и Съединените щати в началото на 70-те години на миналия век. Третото поколение на семейство Булгари влива в бижутата нова творческа енергия. То черпи вдъхновение от широк спектър от източници - от Далечния изток, до поп арта, за да се хареса на вкусовете на съвременните и динамични жени. Благодарение на своята иновативна визия, часовниците BVLGARI са представени за първи път през 1977 г. и мигновено се превръщат в класика и безпрецедентно дизайнерско явление. Така, през 70-те години на миналия век, BVLGARI става международна марка, и отваря магазини в Ню Йорк, Париж, Женева и Монако, а известната ѝ клиентела – от кралски особи до филмови звезди, я превръща в култова класика. 

Хотелиерски бизнес

Под ръководството на Франческо Трапани -  член на семейство Булгари (правнук на Сотирио Булгари) и главен изпълнителен директор на компанията от 1984 г., репутацията на марката като производител на луксозни стоки нараства в световен мащаб. Компанията става публична през 1995 г., диверсифицира продуктовата си линия (парфюми, кожени изделия, аксесоари) и дори стартира хотелска верига. 

В началото на 2001 г. BVLGARI сформира съвместно предприятие с луксозното подразделение на Marriott International и стартира нова луксозна хотелска марка – BVLGARI Hotels & Resorts. Първият хотел от веригата отвори врати в Милано през 2004 г., последван от хотели в Бали през 2006 г. и Лондон през 2012 г.  Веригата в момента разполага с девет хотела. Освен гореспоменатите Милано, Бали и Лондон, марката има присъствие и в Дубай, Пекин, Шанхай, Париж, Токио и Рим. Между 2026 и 2030 г. е планирано откриването на още пет хотела BVLGARI – на Малдивите (Ранфуши), в Турция (Бодрум), САЩ (Маями), Бахамите (Кейв Кей) и в ОАЕ (Абу Даби).

Сделка с LVMH

Снимка: Shutterstock

През 2011 г. BVLGARI сключва стратегически съюз с LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton) - водещата световна група за луксозни стоки. Като част от сделката, семейство Булгари продава своя 50,4% контролен дял в компанията в замяна на 3% дял в LVMH. След това LVMH планира да направи парична оферта за изкупуване на дяловете на другите акционери. Общата стойност на придобиването на BVLGARI е оценена на 4,3 милиарда евро или 6 милиарда долара.

В наше време

Актрисата Ан Хатауей с бижута на марката на премиерата на филма "Дяволът носи Прада". Снимка: Getty Images

Марката е патрон на културното наследство на Рим. Компанията финансира реставрацията на Испанските стълби през 2014 г. за 1,5 милиона евро, и също така подкрепя проекти за опазване на древноримските паметници . Тези инициативи превръщат BVLGARI в нещо повече от бижутерска къща, а пазител на паметта на града.

През 2017 г. компанията открв нова централа за производство на бижута във Валенца, Италия. Комплексът с площ от 14 000 квадратни метра е най-големият в Европа и получава сертификат LEED (Leadership in Energy & Environmental Design) за своя екологичен дизайн. Марката засилва фокуса си върху устойчивостта и прозрачността на веригата за доставки.

Днес BVLGARI е повече от просто бижута. Това са часовници, парфюми и аксесоари, които въплъщават духа на Италия, смелостта на дизайна и страстта, с която Сотирио Булгари създава първите си сребърни изделия. Това е история за смелост, красота и страст към автентичността.