Откриха защо сме най-интелигентните живи същества на Земята

Миниатюрна частица в един от белтъците, произвеждан от човешкото тяло, ни е направила най-интелигентните същества на планетата, смятат учени от Университета в Колорадо.

В нея се крие отговорът на загадката за размера и сложността на човешкия мозък, който е еволюирал толкова бързо, че специалистите досега не можеха да намерят убедително обяснение за този феномен.

Мозъкът на съвременния човек е три пъти по-голям от този на големите маймуни, които са и най-близките ни роднини на Земята. Относителният му размер спрямо тялото пък е на първо място сред живите същества. Контролният ни орган има много по-голяма мозъчна кора, която управлява висшите мисловни процеси, както и по-висока концентрация на неврони от мозъците на всички други животни.

Как се е стигнало дотам? Тайната е в така наречената белтъчна област (protein domain) с наименование DUF1220. Хората имат над 270 копия от нея, кодирани в ДНК – много повече, отколкото всички други живи видове. Нещо повече – колкото по-близък е животинският вид до нас, толкова повече копия от белтъчната област притежава. Шимпанзетата се нареждат веднага след нас с 125 копия, горилите – с 99, мармозетките – с 30, а мишките имат само едно.

DUF1220 се свързва и с мозъчните аномалии. Ниските му нива са виновни за микрокефалията, при която мозъкът е твърде маломерен, а високите – с макрокефалията, когато той е ненормално голям. „Изводът е, че размерът на мозъка е до голяма степен продукт на дозата белтъчни области в организма”, заяви ръководителят на проучването проф. Джеймс Сикела.