POLITICO: Политическите атаки срещу европейски централни банки се умножават

Още един служител на Европейската централна банка (EЦБ) стана жертва на нарастващия политически натиск върху независимите парични органи да направят повече в подкрепа на изпитващата затруднения европейска икономика, предаде  POLITICO. 

През изминалата година процесите на назначаване на висшите финансови служители в Европа неведнъж бяха затормозявани от вътрешната политика, тъй като избраните лидери - отчаяни да намерят начини за излизане от икономическия спад - се възползваха от възможностите да наложат по-политически ангажирани управители на централни банки. 

Последната жертва е Мартинш Казакс, управител на Латвийската централна банка от 2019 г. и член на Управителния съвет на ЕЦБ, който определя политиката. На 21 декември известният с откровеността си гуверньор приключи първия си мандат, без правителството да е посочило негов наследник. Управляващата коалиция внезапно го изключи през декември от списъка с кандидати, който трябваше да бъде представен на парламента, след като една от партиите ѝ го разкритикува, че не прави достатъчно в подкрепа на вътрешния растеж.

В момента се изготвя нов списък, който ще бъде гласуван до 31 януари, но Казъкс вече е извън него, тъй като е номиниран отново от депутати от опозицията.

„Има стремеж централните банки да се намесват в области, в които не би трябвало, а това не е добре“, заяви Казакс за POLITICO. „Това подкопава мандата и независимостта на централната банка, което рискува да разруши институционалното устройство“. Политическите лидери търсят „изкупителни жертви“, добави той.

Подобни драми се превърнаха в нещо обичайно за цяла Европа през последните месеци, тъй като правителствата се борят с последиците от пандемията и войната в Украйна, които заедно предизвикаха най-тежкия пристъп на инфлация от едно поколение насам. Това подкопа авторитета на централните банки, които като институции се ползват с изключителни правомощия и привилегии съгласно Договора за ЕС.

Натискът от икономическия цикъл се засилва и от други фактори, сред които са демографският срив и перспективата за радикално пренареждане на трансатлантическите отношения с идването на Доналд Тръмп на власт. Бившият италиански премиер Марио Драги изчисли миналата година, че Европа трябва да намери до 800 млрд. евро годишно за инвестиции, за да избегне „бавната агония на упадъка“.

Националните правителства нямат правно влияние върху паричната политика на ЕЦБ. Те обаче контролират кой да оглави тяхната собствена централна банка. Освен че има право на глас в Съвета за определяне на политиката на ЕЦБ, управителят може да бъде полезен съюзник при формирането на дебати по вътрешната икономическа политика. Поради това повечето държави искат на този пост да има доверено лице.Някои обаче стигат до крайности.

Миналата година испанският министър-председател Педро Санчес назначи служебния министър и политически съюзник Хосе Луис Ескрива за наследник на Пабло Ернандес де Кос в Испанската централна банка, с което разгневи опозицията и независимите икономисти, а президентът на Кипър назначи най-близкия си съветник начело на централната банка на островната държава.

Борис Вуйчич от Хърватия и Пиер Вунш от Белгия бяха принудени да се поизпотят при повторното си назначаване, след като отделните партии се оплакаха, че не отговарят в достатъчна степен на техните интереси.

Гуверньорът на Свловенската национална банка т Бощян Васле не успя да получи втори мандат благодарение на подобни маневри - и все още няма съгласие за неговия заместник.

Междувременно в Рим беше възобновен спорен закон, който би засилил политическия надзор върху назначенията в управителния съвет на Италианската централна банка. През тази година предстои преназначаване или пенсиониране на още шестима от 20-те национални управители.

"Местен управител за местните хора"

За Казакс споровете в Латвия са олицетворение на новата тенденция за намаляване на независимостта на централните банки от страна на политиците. Бившият гуверньор изтъкна, че е укрепил финансовата стабилност, намалил е режийните разходи на банката и е възстановил репутацията ѝ в чужбина след грозния скандал с пране на пари от Русия, който опетни институцията и доведе до осъдителна присъда за неговия предшественик. Той заяви, че е облекчил изискванията за ипотечни кредити за нови собственици на жилища, както и някои ограничения за притежаването на банкови сметки веднага след като е получил правомощия за това.

Но "Зелените и земеделците", член на коалицията, го упрекнаха за това, че не е успял да се „изкаже против“ негативните ефекти от високите лихвени проценти върху икономиката, което накара партията „Ново единство“ на министър-председателя Евика Силина също да се откаже от подкрепата си.  

Откакто се присъедини към ЕС, Латвия е свикнала с бърз растеж, прекъсван от два големи спада. Но през миналата година икономиката отбеляза спад, като нарасна само с приблизително 0,1%, което е по-малко от 2% през 2023 г. Сегашното усещане за стагнация е нещо, което не е преживявано от късните съветски времена. Председателят на „Зелените и земеделците“ Харийс Рокпелнис заяви, че Kaзакс е можел да направи повече, за да отговори на опасенията, свързани със спада в ръста на кредитите, особено в селските райони, където финансовите услуги са труднодостъпни, а банковите клонове са малко. Според него местният управител трябва да обърне повече внимание на местните проблеми.

„Не съм сигурен, че е добър сигнал, когато представител на Латвия излиза като говорител на цяла Европа и гордо обявява, че лихвените проценти се повишават“, казва Рокпелнис и нарича регионалната перспектива на Казакс „малко второстепенна“.

Андрис Шуваевс, съпредседател на Прогресивните, другата коалиционна партия, се съгласи, че Зелените и Земеделците имат основание да искат промяна на фокуса, и заяви, че процесът не трябва да се разглежда като стремеж на политиците към по-голям контрол върху централната банка.

Казакс контрира, че Договорът за ЕС го задължава да провежда паричната политика в интерес на еврозоната като цяло, а не да следва националните интереси.

Според него регулациите за подобряване на кредитния растеж и достъпа до банки в крайна сметка трябва да дойдат от законодателите. За разлика от това паричната политика трябва да се разглежда като това, което е: тъп инструмент, който може да направи само толкова, колкото да стимулира бизнес активността.

„Паричната политика не може да направи нищо, за да реши проблема с ниската производителност“, каза той. „[Свободната политика] не означава, че растежът е налице, тя е само един от елементите. Не можете да направите супа само с лук - е, французите могат - но тя е много по-сложна“.

Засега банката се ръководи от изпълняващия длъжността управител Марис Калис. Но той и колегата му от Управителния съвет Зита Заринян приключват своите мандати през март и април. Ако законодателите не се разберат, управителният съвет ще остане с трима души, което е под необходимия кворум от четирима за вземане на решения.

Чувствителни към опасенията за намеса, управляващите партии заявяват, че търсят нов кандидат, който едновременно да е известен паричен икономист и да има „визия“ за финансовите услуги. Както признава Харийс Рокпелнис: „Кандидатите не са много.“