Индия с историческа мисия до Венера: Изстрелването на сондата Shukrayaan е планирано за 2028 г.

Индийската организация за космически изследвания (ISRO) пристъпи към производството на оборудването за първата си мисия до Венера, наречена Venus Orbiter Mission (VOM), или Shukrayaan. Проектът на космическия апарат е преминал предварителната техническа проверка, а изстрелването му остава планирано за март 2028 г. Сондата ще изследва атмосферата, повърхността и вътрешността на Венера с помощта на 19 научни инструмента.

След това специалистите от ISRO възнамеряват постепенно да намалят размерите на орбитата чрез аеродинамично спиране в горните слоеве на атмосферата на планетата. Този процес ще продължи приблизително шест до осем месеца. В резултат на това апаратът трябва да премине в работна полярна орбита с височина между 200 и 600 километра. От нея се планира научните наблюдения да продължат в продължение на пет години.

Използването на атмосферното спиране ще позволи да се намали разходът на гориво, но ще изисква прецизно управление на траекторията и защита на оборудването от нагряване.

Един от основните научни инструменти на мисията ще бъде радар със синтезирана апертура VSAR, работещ в S-диапазона на честота 2,5 GHz. Радиовълните ще могат да проникват през плътните облаци на Венера и да осигурят картографиране на повърхността с разделителна способност от 20–30 метра.

Учените се надяват да открият признаци за сравнително скорошна вулканична активност, да изследват ударните кратери и да уточнят особеностите на релефа на планетата. Научната програма предвижда общо 16 индийски научни инструмента, два разработени съвместно с международни партньори и един чуждестранен уред. Сред тях са камери за изследване на облаците, спектрометри за анализ на състава на атмосферата, датчици за регистриране на електрически разряди и оборудване за изследване на йоносферата.

В създаването на оборудването участва и Шведският институт по космическа физика. Неговият анализатор на неутрални частици VNA ще бъде включен в комплекса VISWAS и ще позволи да се изследва взаимодействието между горните слоеве на атмосферата на Венера и слънчевия вятър.