Обезсоляване чрез слънчева енергия прави прясната вода по-евтина от бутилираната

Изследователи от Института по технологично инженерство на Китайската академия на науките, в сътрудничество с университета в Шънджън, представиха нов прототип на система за слънчева обезсоляване, способна да произвежда прясна вода с нулева консумация на енергия от мрежата.

Това развитие би могло значително да намали цената на питейната вода в най-сухите региони на света, което потенциално би я направило по-евтина от бутилираната вода.

Ключовият елемент на технологията е нова триизмерна фототермична структура, специално проектирана да подобри слънчевото изпарение. Според изследователите, след приблизително две години експлоатация, цената на получената вода може да бъде по-ниска от тази на бутилираната вода, което прави метода икономически конкурентен дори при настоящите условия. Традиционните методи за обезсоляване, като обратната осмоза, изискват значителни енергийни вложения, тъй като морската вода се изпомпва през сложни мембрани под високо налягане.

Тази структура, наречена „наногора“, е изключително стабилна, ефективно абсорбира светлината и позволява на водата да преминава свободно. Новият материал демонстрира скорост на изпаряване от 38,14 кг/м²/час, приблизително 8,5 пъти по-висока от тази на разработените преди това двуизмерни мембранни системи.

Устройството произвежда над 20 литра питейна вода на ден, достатъчно за снабдяване на приблизително десет души. Получената вода отговаря на стандартите на Световната здравна организация. За да се тества практическото ѝ приложение, обезсолената вода е използвана за напояване на култури, включително спанак, царевица и китайско зеле. Растенията успешно завършиха пълния цикъл на растеж, потвърждавайки пригодността на водата за селскостопански цели.