В Нидерландия се страхуват, че Китай ползва машините на ASML за постигане на военно предимство

Страховете, че оборудването на ASML за производство на компютърни чипове на ASML ще бъде използвано за китайски военни цели, са в основата на неотдавнашните решения за отказ на лицензи за износ на компанията. Това е заявил нидерландския министър на търговията в отговор на въпроси от парламента, предаде Си Ен Би Си.

Базираната в Нидерландия ASML - най-голямата технологична фирма в Европа, доминира световния пазар за литографски машини, необходими на производителите на компютърни чипове.

„Китай се фокусира върху чуждестранен опит, включително холандски опит в областта на литографията, за да насърчи самостоятелността на своето военно-техническо развитие“, пише министърът на търговията Джефри ван Льовен в бележка от 5 февруари, видяна от Ройтерс.

По думите му инструментите ASML се използват за създаване на полупроводници от висок клас, които могат да влязат в „оръжейни системи с висока стойност и оръжия за масово унищожение“, а нидерландското правителство се фокусира върху „риска от нежелана крайна употреба“, когато преразглежда решенията за лицензиране на износа.

Под натиск от Съединените щати миналата година нидерландското правителство въведе изискване за лицензиране на машини за дълбока ултравиолетова литография (DUV). Най-модерните инструменти на компанията никога не са били продавани в Китай.

Един депутат е попитал защо правителството първоначално предостави, а след това бързо оттегли лиценз за ASML за износ на няколко инструмента на неразкрити клиенти в Китай. Компанията е продала такива инструменти на стойност стотици милиони евро на китайски клиенти през последните години.

Отговорите на Ван Льовен заобикалят този въпрос, като той посочва, че „са предоставени няколко лиценза за износ в Китай на усъвършенствано полупроводниково оборудване“, откакто изискването за лицензиране беше въведено през септември. Компанията заяви, че очаква общо около 20 такива искания тази година, без да уточнява колко ще дойдат от Китай.

Според прогнозите на индустриалната група SEMI около 18 китайски завода за чипове ще бъдат пуснати онлайн тази година, повече отколкото във всеки друг географски регион. Много китайски производители на чипове се фокусират върху изграждането на по-стари поколения чипове и използват оборудване, което не попада в политиките за контрол на износа.

ASML потвърди на Нова година, че холандското правителство е отнело лиценз след доклад на Блумбърг.

Произтичащите анулирания не са повлия на приходите на ASML за четвъртото тримесечие, но въпросните DUV машини струват приблизително 60 милиона долара всяка и биха били важна част от плановете на клиентите.

През януари ASML заяви, че очаква продажбите в Китай да останат „солидни“ през 2024 г. след изключителната 2023 г. Компанията съобщи, че не очаква да достави нито един от своите NXT:2000i или по-модерни инструменти в Китай съгласно нидерландския лицензионен режим, и че няма да може да изнася своите продуктови линии NXT:1970 и NXT:1980i за „шепа“ китайски заводи, поради ограниченията на САЩ.