НАСА показа снимки на спътници на Плутон

НАСА показа снимки на спътниците на Плутон Никта и Хидра. Сайтът на агенцията съобщи, че снимките на спътниците са получени от апарата New Horizons между 27 януари и 8 февруари. В този период апаратът се е приближил до Плутон на разстояние от 201 до 186 млн. км. Изображението на НАСА е обработено, за да бъдат по-ясни снимките на спътниците.

Около 14 юли тази година междупланетната станция на НАСА New Horizons ще се приближи максимално до Плутон на разстояние 12,5 хил. км. Нейната задача е да изучи планетата и спътниците й.

Никта и Nидра са открити през 2005 г. с телескопа Hubble. Досега са известни 5 спътника на Плутон, сред които най-големият е Харон. Другите два са Цербер и Стикс.

Хидра се върти около Плутон за 38 дни и е на разстояние 64,7 хил. км.. Никта обикаля планетата за 25 дни  и е отдалечен от планетата-джудже на 48,7 хил. км. Всяка от луните на Плутон е с размери между 40-150 км в диаметър.

Заради малките си размери Цербер и Стикс засега не се виждат от апарата и ще влязат в обсега му през следващите месеци.

Очаква се станцията да събере данни за възможното наличие на магнитосфера на Плутон, за състава на атмосферата и структурата на повърхността, както и за взаимодействието с Харон.