Планетата Х причинявала масовите измирания на Земята

Астрофизиците Даниел Уитмайър и Джон Матс смятат, че планетата Х е предизвикала масови измирания на Земята през средно 27 млн. години.

Според теорията на двамата американски учени орбитата на въртене на планетата Х около Слънцето бавно се накланя и на всеки 27 млн. години пресича Пояса на Кайпер, разположен на разстояние 30-55 астрономически единици от Слънцето. Това предизвиква гравитационни смущения, заради които планетата Х, изхвърля астероиди от Пояса на Кайпер към вътрешността на Слънчевата система. Кометите бомбардират планетната система, включително и Земята. С приближаването си към Слънцето те се разпадат на части, които пречат на слънчевата светлина да стигне до небесните тела, разказват астрофизиците в статия в  научното списание Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.   

Двамата учени смятат, че този сценарий е най-вероятното космическо обяснение на масовото измиране на животни на Земята. Другите два са за съществуването на втора звезда до Слънцето и за вертикални колебания на нашата звезда при въртенето й около центъра на галактиката. И двата обаче засега не получават потвърждание от палеонтологията.

Уитмайър и Матс работят по тази хипотеза през 1985 г. Тогава те допускат, че планетата Х е 1 до 5 пъти по тежка от Земята и е разположена на около 100 пъти по-голямо разстояние от Слънцето.

В началото на тази година астрономи съобщиха, че са открили зад границите на орбитата на Плутон обект с размерите на Нептун, който е 10 пъти по-тежък от Земята. Потенциалната девета планета (планетата Х) се върти около Слънцето в изтеглена и наклонена спрамо Земята орбита с период на завъртане 15 хил. години.