Intel планира да инвестира още милиони в стартъпа SambaNova

Производителят на чипове Intel планира да инвестира още 15 милиона долара в SambaNova, стартъп компания за чипове, председателстван от главния изпълнителен директор на Intel Лип-Бу Тан, показа преглед на корпоративните документи на Ройтерс.

Инвестицията, която подлежи на регулаторно одобрение, ще увеличи собствеността на Intel в SambaNova до 9%, показа прегледът.

Подкрепата идва след още 35 милиона долара, които Intel вложи в SambaNova през февруари, което, заедно с друго финансиране, увеличи дела на Intel в стартъпа до 8,2% от 6,8% миналата година. Компаниите обявиха „стратегическо сътрудничество“ през февруари.

Спецификите на тази сделка и други, несъобщавани досега, показват как Intel продължава да търси сделки, които могат да увеличат личното състояние на Тан, богат рисков капиталист, когото производителят на чипове нае преди година, за да преобрази компанията.

В документ за ценни книжа от края на март Intel заяви, че има четири неназовани компании, чието финансиране е съществено за разкриване поради техния размер и полза за Тан. Компанията не уточни дали списъкът е изчерпателен.

Ройтерс определи подробности за тези инвестиции и, в случая на стартъпа OPAQUE Systems, стойността на дела на Intel, като прегледа разкритието на производителя на чипове и го съпостави с други публични изявления на Intel и стартъпите.

Четирите компании, свързани с Тан, са EPIC Microsystems, 3D Glass Solutions, OPAQUE Systems и SambaNova, показа прегледът.

В изявление Intel заяви, че „поддържа строги, добре установени политики за управление и конфликт на интереси, с активен надзор от страна на Борда, за да се гарантира, че всички решения се вземат в най-добрия интерес на компанията и нейните акционери“.

Компанията добави, че Intel вече е била акционер в три от четирите компании, преди Тан да поеме поста главен изпълнителен директор.

Intel не коментира конкретно финансирането на SambaNova.

„В специализирани индустрии като полупроводници и напреднали изчисления се очаква припокриване между дългогодишни инвеститори“, заяви компанията.

През декември Ройтерс съобщи, че в поне три случая Intel е преследвала сделки, които биха били от полза за Тан, или чрез проучване на оферти за стартиращи компании, подкрепени от Тан - включително за SambaNova - или чрез инвестиране в тях чрез своето рисково звено Intel Capital. 

Подаването на документи за ценни книжа от Intel в края на март разкри по-широк обхват на подобни сделки.

Двама експерти по корпоративно управление заявиха пред Ройтерс в декемврийския доклад, че подобни сделки на Intel са повдигнали червени флагове поради конфликтите, присъщи на сключването на сделки с компаниите от портфолиото на Тан. За разлика от това, някои анализатори от индустрията за чипове приветстваха връзките на Тан с индустрията, които според Тан са го направили уникално способен да договаря сделки, които са от полза за всички страни, съобщи Ройтерс по-рано.

На въпрос за подадените документи от Intel през март, един от експертите по корпоративно управление, професорът от Wharton School Даниел Тейлър, каза, че не вижда нищо нередно в разкритието.

Делът на SambaNova

Тан настояваше Intel да подкрепи SambaNova, стартираща компания, която се бореше да постигне високи амбиции да се конкурира с екосистемата на Nvidia за хардуер и софтуер за изкуствен интелект.

Тан е председател на борда на директорите на SambaNova от ноември 2017 г. Компанията съкрати 77 души в Калифорния през април 2025 г. и по това време проучваше възможностите за набиране на средства или продажба на по-ниска оценка, съобщи Ройтерс.

В края на миналата година Intel и SambaNova подписаха необвързващ договор за придобиване, който в крайна сметка не се осъществи. Ройтерс не успя да определи защо.

Въпреки предизвикателствата, Intel увеличи дела си през февруари и се стреми да инвестира още. Фирмите на Тан са важни поддръжници на SambaNova и биха могли да загубят милиони долари, ако компанията фалира.

В отговор на запитване на Ройтерс, SambaNova заяви, че 2025 г. е била най-силната, рекордна година за компанията и че е пренасочила фокуса си към форма на ​AI изчисления, наречена inference, отнасяща се до изчисленията, необходими за отговор на потребителско запитване в чатбот като ChatGPT на OpenAI, който е с голямо търсене.

SambaNova е „приспособила организацията и новото финансиране към този преход“ и е представила нов чип, съобщи компанията.

Други стартъп инвестиции

През януари Intel инвестира 2,3 милиона долара в AI стартъпа OPAQUE Systems, което му даде 14% дял на стойност около 41 милиона долара, показа преглед на Ройтерс.

Венчърни фондове, свързани с Тан, Walden и FactoryHQ Fund, държаха 17% от стартъпа преди януарския кръг на финансиране. Стойността на техните дялове беше около 46 милиона долара след кръга.

OPAQUE Systems, Walden и FactoryHQ не отговориха на исканията за коментар.

Според анализа, Intel също така инвестира 3,4 милиона долара в EPIC Microsystems за близо 5% дял през януари. Фондове за рисков капитал, подкрепени от Тан, бяха големи инвеститори в компанията за полупроводници, а синът на Тан, Андрю, е в борда на директорите.

Intel Capital също инвестира 8 милиона долара в 3D Glass Solutions в рамките на две финансирания, откакто Тан стана главен изпълнителен директор на производителя на чипове. Walden на Тан притежаваше 9,6% след второто финансиране, показа прегледът.

Андрю Тан, EPIC Microsystems и 3D Glass Solutions не отговориха на исканията за коментар.