Инвестиционна компания купи издателя на Хемингуей, Стивън Кинг и Дан Браун за 1,62 млрд. долара

Paramount Global обяви, че ще продаде своето дъщерно дружество, американската издателска компания Simon & Schuster, на фирмата за рисков капитал KKR & Co за 1,62 милиарда долара в брой, слагайки край на продължилия година опит за продажба на издателя на книги, предава Ройтерс.

Акциите на медийната компания се повишиха с 4% при продължителна търговия, след като Paramount също надмина прогнозите за печалбите за второто тримесечие, благодарение на силния растеж на стрийминг бизнеса.

Paramount се опитва да се отърве от Simon & Schuster, откакто федерален съдия блокира продажбата му за 2,2 милиарда долара на Penguin Random House миналата година.

"Simon & Schuster е фантастичен актив, но... не е основен", каза главният изпълнителен директор Боб Бакиш. Той не предостави актуална информация за продажбата на други активи на компанията. Компанията обаче проучва продажбата на мажоритарен дял в BET Media Group, която включва кабелната мрежа BET, съобщава Ройтерс. 

Сделката ще бъде изцяло платена в брой, се казва в прессъобщение от Paramount. След завършване на придобиването, Simon & Schuster ще стане самостоятелна частна компания, при това сегашният президент и главен изпълнителен директор Джонатан Карп ще остане начело на дружеството.

През ноември 2022 г. Paramount прекрати споразумение за продажба на Simon & Schuster на конкурентния издател Penguin Random House за $2,18 млрд. Сделката, която стана известна през ноември 2020 г., беше блокирана от американски съд поради въпроси за относително снижаване на нивата на конкуренция.

Simon & Schuster е основано през 20-те години на миналия век и е един от най-големите издатели в САЩ. Издателството притежава правата над около 36 000 заглавия, от класики като Ф. Скот Фицджералд и Ърнест Хемингуей до съвременни писатели, включително Стивън Кинг и Дан Браун. В издателството работят повече от 1,6 хиляди души.

Paramount притежава телевизионни канали с марката CBS (включително спортни и новинарски), Comedy Central, MTV, Nickelodeon и Paramount, стрийминговите услуги Paramount+ и Pluto TV, а също така и телевизионни канали в Аржентина, Чили, Великобритания и Австралия.

Paramount ще получи брутни приходи от $2,2 милиарда от продажбата на Simon & Schuster, включително $200 милиона такса за прекратяване, платена от Penguin Random House и паричния поток, който е получил по време на процеса. Очаква се компанията да използва приходите за изплащане на дълга.

Ходът идва в момент, когато компанията се стреми да укрепи своята стрийминг услуга, Paramount+, в силно конкурентна индустрия, доминирана от Netflix и Disney+.

Приходите в звеното за директни потребители, дом на Paramount+ и PlutoTV, нараснаха с 39% през второто тримесечие, спомагайки за компенсиране на 29% спад в бизнеса с развлекателни филми

Общите приходи са 7,62 милиарда долара, над прогнозите за 7,43 милиарда долара, според данни на Refinitiv. Коригираната печалба от 10 цента на акция също беше по-добра от очакванията компанията да излезе на нулева печалба.

Финансовият директор Навийн Чопра обеща "значително подобрение на печалбите" в стрийминг бизнеса през следващата година и прогнозира 20% увеличение на средните приходи на потребител на Paramount+ през 2024 г.

Компанията приложи първото увеличение на цените за Paramount+ и стартира интегрираната услуга Paramount+, наречена Showtime, през тримесечието. Оперативната загуба на звеното за стрийминг се сви до 424 милиона долара от 445 милиона долара преди година.

Все пак компанията е изправена пред рискове от продължаващите стачки на холивудски писатели и актьори, които прекъснаха производството на сериали по сценарий за есенния телевизионен сезон и спряха работата по филми.

Тъй като производството на повечето сериали по сценарий е спряно, Бакиш каза, че CBS ще попълни есенния си състав с хитове като "Yellowstone" и стрийминг предавания като "SEAL Team". Той също така лицензира правата върху британската версия на "Призраци", за да се съчетае с американската версия на шоуто.

"Стачките представляват някои маркетингови предизвикателства, въпреки че списъкът с филми за останалата част от годината е подреден", каза Бакиш, добавяйки че е твърде рано да се прогнозира въздействието им върху филмите от 2024 г.

Предстоящите филмови издания включват "Killers of the Flower Moon", който ще бъде пуснат по кината през октомври, преди да дойде на Apple TV+, както и мюзикълът "Mean Girls".