Неизвестно за известните: Търговец на юфка става "Крал на перлите" и главен бижутер на императора в Япония

В бижутерската индустрия японската марка Mikimoto е добре позната не само с луксозните си бижутерски творения, но и с упоритостта и всеотдайността, демонстрирани от основателя на компанията Кокичи Микимото, и неговия принос за развитието на бижутерското изкуство в Япония. В родината си Кокичи е известен като „Кралят на перлите“ заради забележителните си постижения в култивираните перли.

Коичи Микимото. Снимка: Уикипедия

Кокичи Микимото е роден на 25 януари 1858 г. в японския град Тоба, в бедно семейство. Баща му е притежавал малка кръчма, където основното ястие са били ръчно приготвена юфка. Като най-голямо дете, от Кокичи се е очаквало да помага на семейството още от 13-годишна възраст. Първо като разносвач на юфка, а след това като продавач в магазин за хранителни стоки. Той печели малко, но това не е основното. Много по-важно е било, че от малък той проявява изумително трудолюбие. След няколко години Кокичи се жени за 17-годишната Уме - дъщеря на инструктор по фехтовка.

ЗЕСТРА И ПЪРВА ФЕРМА

Ловци на перли в първата ферма на Коичи Микимото. Снимка: Getty Images

В началото той продължил да продава юфка и зеленчуци, но семейството нямало достатъчно пари, затова след консултация със съпругата си решил да започне собствен бизнес. От ранно детство Кокичи обичал да наблюдава ловците на перли, особено в момента, в който ги вадели от водата. Затова през 1888 г. инвестирал зестрата на съпругата си в перлена ферма на остров Оджима, в залива Шимей, където той и съпругата му работели заедно. Мнозина били скептично настроени към бизнеса. Първо, бил сложен, и второ, изкуственото Култивиране на на перли изглеждало като фантазия за близките и познатите на Кокичи. Такова нещо никой не бил правил преди. Семейството му обаче винаги го подкрепяло и вярвало, че един ден Микимото ще постигне голям успех в своето предизвикателно начинание.

ПРОБИВЪТ

Снимка: Shutterstock

Три години след получаване на патента си, Кокичи решава да отвори собствен магазин в Гинза - един от най-престижните квартали на Токио. По това време той вече е известен в града като трудолюбив и честен бизнесмен, и най-важното - истински професионалист, така че елитът на столицата реагира много положително на откриването на бутика и започва редовно да го посещава. Микимото е отдаден не само на отглеждането на перли, но и на тяхната продажба, затова актуализира дизайна на магазина ежемесечно, като винаги поддържа уют и комфорт. На първия етаж може да се купят бижута с перли, отглеждани във фермите на Микимото, докато на втория етаж е разположена галерия с фотографии, демонстриращи всички етапи на отглеждането на перли. Магазинът продава не само бижута, но и самите перли, като клиентите могат да ги закупят или да поръчат изделие по поръчка.

КРЪГЛА ПЕРЛА И ИМПЕРАТОР

През 1905 г. Кокичи постига невероятен успех: успява да отгледа идеално кръгла перла и същата година получава аудиенция при императора. По време на разговора им Микимото казва, че иска да види перлени бижута на вратовете на всяка жена по света. По това време той започва да обмисля идеята да създаде собствена фабрика за бижута. Тъй като Кокичи се възхищава на изкуството на европейските бижутери, той изпраща там японските бижутери, които планира да наеме, да усвояват многобройните тънкости на този занаят. Накрая, през 1907 г. Микимото отваря фабриката на мечтите си. Създавайки перлени бижута, той успява да съчетае японски мотиви с европейските бижутерски традиции. Тази комбинация носи на Кокичи още по-голям успех и през 1924 г. той става главен бижутер на императорското семейство на Япония.

РАЗШИРЯВАНЕ НА БИЗНЕСА И ЧЕРНА ПЕРЛА

Снимка: Shutterstock

Но това не било достатъчно за успешния предприемач. Скоро той решил да диверсифицира бизнеса си, но тази нова посока все още била свързана със страстта на Кокичи. Той създал фармацевтична компания, която произвеждала козметика, обогатена с перли и черупки от стриди. Но това не бил краят на амбициите на японския предприемач. През 1914 г. той решил да започне да култивира черни перли, които били не само много скъпи, но и изключително трудни за намиране. Но кога Микимото спрял пред лицето на предизвикателствата?

На Окинава той основал нова перлена ферма. Това отнело на Микимото дори повече време,  отколкото първата му ферма в залива Шимей – дългите 17 години. „Черната“ реколта пристигнала през 1931 г., а първата перла, която Кокичи успял да отгледа, била само 10 милиметра в диаметър, но пък каква сензация създала на пазара на перли и донесла на Микимото още по-голяма слава!

СРЕД НАЙ-БОГАТИТЕ ХОРА В ЯПОНИЯ

Микимото, който започва като търговец на юфка, се превръща в един от най-богатите мъже в Япония. Той инвестира сериозно в развитието на квартала, където е израснал. Кокичи построява огромно имение и го кръщава Шинджукаку, или Дворецът на дългия живот. А на Перления остров той създава Музея на перлите, където можете да бъде научено всичко за перлата и процеса на нейното отглеждане. Наблизо, търговският център Pearl Plaza предлага богат избор от перлени бижута, което улеснява намирането на нещо, което се харесва на гостите. Перленият остров е домакин и на почасови демонстрации по гмуркане с перли от жени водолази, известни като „ама“, което означава жени на морето. Традиционно те са отглеждали и събирали стриди.

Талантливият майстор разработил много нови и прости техники за отглеждане на перли, което довело до изобилието от бижута с този красив камък на пазара днес. Марката Mikimoto продължава да изумява хората със своите колекции бижута. Кокичи Микимото умира през 1954 г. на 96-годишна възраст, но качеството на бижутата Mikimoto остава непроменено и те остават високо ценени.