Един от ледените щитове на Антарктика ще изчезне напълно това лято

Последните останки от разпадналия се на части през 2002 година леден щит Ларсен в източната част на Антарктическия полуостров, може би ще изчезнат окончателно през това лято, поставяйки точка на десетхилядигодишната история на този леден масив, алармира НАСА.

"Ледникът започна да се топи бързо и в него се появиха пукнатини. Това са сигнали за опасност, говорещи, че останките му се дезинтегрират. И макар зрелище как ледникът губи стабилност и се разрушава да изглежда крайно завладяващо, дори и от научна гледна точка, това е много лоша новина за Земята. Този масив се е появил преди повече от 10 000 години и скоро от него няма да има и следа", казва заявил Ала Хазендар от Лабораторията по реактивно двигение на НАСА в Пасадена, САЩ.

Хазендар и неговите колеги са анализирали снимки от климатични спътници, направени в рамките на проекта за картографиране и мониторинг на ледения щит на Антарктика Operation IceBridge, по който НАСА работи от 2009 година насам.

При последните си наблюдения учените забелязали множество малки пукнатини в останките на ледника Ларсен, а също и гигантски разлом, възникнал на границата между морската повръхност и подножието на ледения масив.

Ако този разлом продължава да расте и достигне повърхността на ледената кора, което и най-вероятно ще се случи, то ледникът Ларсен окончателно ще прекрати съществуването си и ще се разпадне на множество айсберги.

Площта на ледника понастоящем е около 1600 кв. км., което е долу-горе колкото площта на Хонконг, а дебелината му достига около 500 метра.