Космическият пътешественик Philae направи вълнуващо откритие

Роботът Philae от космическата сонда Rosetta, който успешно се прикрепи към кометата 67P/Чурюмов-Герасименко, е открил, че тя не притежава собствено магнитно поле, съобщава британската телевизия BBC.

Откритието на Philae е изключително значимо, тъй като отговаря на един от важните въпроси на мисия Rosetta – а именно, дали магнитните полета играят роля в сливането на частиците, които оформят кометите. Доказателствата сочат, че отговорът е „не”.

Важните процеси, протекли в зората на Слънчевата ни система преди 4,5 милиарда години и довели до образуването на струпванията лед и прах, са били от друго естество.

Учени от Европейската космическа агенция, които участват в мисия Rosetta, са публикували откритията си в доклад. Доказателствата са събрани както от модула Philae, така и от сондата – и двете устройства са снабдени с чувствителни мегнитометри.

След като „корабът майка”, Rosetta, и модулът се разделиха, всеки от тях е започнал самостоятелно да изучава средата си. Дуото е могло да усети не само магнитното поле, носено от слънчевия вятър, но и взаимодействието си с него.

Philae е позволил на учените да разберат за промените в посоката му и дори в действията на електрониката на борда му, както и разгръщането на неговите харпуни.    

Благодарение на отчетените промени в показателите на магнитометрите, учените са „видели” момента, в който роботът докосва повърхността на кометата.

Както е известно, след първия си досег с космическото тяло, Philae отскочи. Данните сочат, че след период от 46 минути, през които роботът е изминал 630 метра, той отново е осъществил контакт с повърхността на кометата, но този път сгромолясвайки се.

След като е изминал още 600 метра по повърхността на космическото тяло, роботът най-после е успял да се прикрепи, след това пак е отскочил за кратко и в крайна сметка се е озовал в сенчеста дупка, от която успя да направи няколко снимки, преди соларната му батерия да се изтощи. 117 минути са изминали от първия до последния контакт на модула с повърхността на кометата.

За да разкажат тази история, учените трябвало да съберат огромно количество информация от времето на спускането на Philae. Най-важното обаче е, че по време на своите отскоци модулът не е отчел връзка между силата на магнитното поле на кометата и разстоянието до нейната повърхност. Това значи, че кометата няма собствено магнитно поле.

Това обаче не значи, че материята на повърхността на кометата не е намагнитезирана. Някои частици прах съдържат желязо под формата на магнетит.

Учените смятат, че кометата щеше да излъчва магнитни сигнали, ако магнитните полета играеха важна роля за слепването на частиците, от които е оформена.