Наистина ли Великобритания е един малък остров?

През миналата седмица руският президент Владимир Путин с присмех окачестви Великобритания като "малък остров на който никой не обръща внимание". Министър-председателят Дейвид Камерън отговори като поиска някой да назове държава с "по-горда история, по-голямо сърце и по-голяма издръжливост". Но пък призна, че Великобритания е "малка група от острови".

Наистина ли е така, пита ВВС.

Всъщност Обединеното кралство на Великобритания и Северна Ирландия е "доста голям остров по стандартите на островите", твърди проф. Годрфи Балдачио, преподавател в Университета на принц Едуард в Канада и специалист по островни изследвания.

"На върха на островната йерархия чисто и просто определяме най-големите острови като континенти и от географска гледна точка от тях има само четири: Евразия-Африка, Америка, Антарктика и Австралия", казва той. "Така че ако включим тези мега-острови, Великобритания въщност би била 13-тата най-голяма земна маса на планетата".

Ако пък се абстрахираме от тези континентални масиви, Великобритания се изкачва дори още повече - чак до 9-то място. Пред нея са Гренландия, Нова Гвинея (индонезия/Папуа Нова Гвинея), Борнео (Индонезия/Малайзия), Мадагаскар, Бафиновия остров (Канада), Суматра, Хоншу (Япония) и остров Виктория в Канадския арктически архипелаг.

Това пък съответно поставя гордите албионци преди някои добре известни островни държави като Куба (17-то място), Шри Ланка (25-то място), Тринидад (117-то място) или пък Лонг Айлънд, Ню Йорк (148-мо място). От друга страна най-големият остров на Руската федерация - Сахалин - е едва 23-ти.

Освен размерите островите имат и друга важна характеристика - населението. По този показател Великобритания се изкачва още повече и достига четвъртото място в света, изпреварвана само от Индонезия, Япония и Филипините. Според проф. Балдачио Великобритания е и един от шепата острови, които официално се наричат "велики". Повечето острови са с малка територия и биват наричани "големи" или "велики" само за да се отличават от околните, които са дори още по-малки. Великобритания е един от малкото острови, които са родили дълголетна и постоянно разрастваща се империя заедно с Япония и Тонга в Тихия океан и Венеция и Крит в Средиземноморието (Венецианската република започнала своя живот от мрежата от 118 малки острови).

"Всичко това може да се тълкува като фактическа индикация, че Великобритания продължава да има актуална и важна роля на международната сцена", завършва проф. Балдачио, който също е роден в островната държава Малта и преподава в Канада, която има три от десетте най-големи острова в света.