Blue Origin на Безос за първи път изстреля ракета в орбита

Днес Blue Origin осъществи първото изстрелване на своята ракета New Glenn в решаващ момент за бъдещето на космическата компания на Джеф Безос, предаде Си Ен Би Си.

New Glenn излетя от площадка в ранните сутрешни часове във Флорида, достигайки космоса и в крайна сметка успявайки да навлезе в орбита като част от дългоочаквана дебютна мисия. Blue Origin също се опита да приземи бустера на ракетата на шлеп в Атлантическия океан, но той беше изгубен при повторното му навлизане в атмосферата.

Въпреки че е основана преди 25 години, компанията на Безос все още не е започнала да лети до орбита – като по-малката ракета на компанията New Shepard се използва само за кратки пътувания до ръба на космоса. Изстрелването на New Glenn бележи навлизането на Blue Origin на пазар, доминиран от SpaceX на Илон Мъск, и е от решаващо значение за отключването на по-големите амбиции на основателя Amazon.

Изстрелването не е включвало хора на борда, като New Glenn е превозвал малък тестов полезен товара. Ракетата е кръстена в чест на покойния Джон Глен – първият американец, излязъл в орбита около Земята

Първоначално компанията си бе поставила амбициозната цел да участва в мисията на НАСА „ESCAPADE“ до Марс при дебюта на New Glenn. Агенцията обаче отложи ESCAPADE за по-късен старт. Blue Origin също така има поръчки от проекта Kuiper на Amazon за най-малко 12 изстрелвания на своите сателити за интернет, както и планове за изстрелване на лунната космическа станция Blue Moon и Orbital Reef. Безос основа Amazon шест години преди да създаде Blue Origin.

Със седалище в предградието на Сиатъл – Кент, Blue Origin има над 10 000 служители там и в половин дузина други големи централи в цялата страна, включително в индустриалните крепости в Тексас, Флорида и Алабама. Главният изпълнителен директор на Blue Origin Дейв Лимп каза по-рано пред Си Ен Би Си, че Blue Origin е „във фаза на научноизследователска и развойна дейност от дълго време“ – аспект от културата на компанията, който той се опитва да промени.

Компанията планира бързо да увеличи честотата на мисиите New Glenn, като иска да извърши до 10 изстрелвания на New Glenn тази година. Първоначално планирана за дебют през 2020 г., ракетата се сблъска с редица препятствия през годините.

Няколко минути след изстрелването бустерът на ракетата се отдели и се върна обратно през атмосферата. Бустерът се опитваше да кацне на шлепа на компанията Jacklyn на около 600 мили от брега в Атлантическия океан, но не успя. Уебкастът на Blue Origin последно показа бустера на надморска височина от около 84 000 фута.

Въпреки че New Glenn не разположи никакви сателити в орбита по време на полета, тя носеше малка демонстрационна версия на космическия кораб „Blue Ring“ на компанията. Известен в индустрията като орбитално транспортно превозно средство (OTV) или космически влекач, Blue Ring е проектиран да приема сателити и космически кораби, доставяйки ги от ракетата до предназначената им цел.