Digital age: Техно пробиви и открития

Какво ново в света на технологиите и откритията? Вижте актуалните тенденции в седмичния ни обзор:

Уроците от "Титаник": Инженери от САЩ правят непотопяем кораб на принципа на водния паяк

Снимка: Getty Images

Повече от 113 години след катастрофата на „Титаник“ през април 1912 г., идеята за непотопяем кораб продължава да пленява инженерите. Изследователи в Съединените щати съобщават за практическа стъпка към тази цел. Екип от Университета в Рочестър е разработил метод, който позволява на обикновените алуминиеви тръби да останат на повърхността за неопределено време, дори след сериозни повреди и продължително потапяне.

Технологията, ръководена от професор по оптика и физика и старши изследовател проф. Ченлей Го от Лабораторията за лазерна енергия на университета, се основава на модифициране на повърхностните свойства на метала. С помощта на лазерна обработка се създават микро вдлъбнатини във вътрешната страна на алуминиевата тръба. Тази обработка прави повърхността свръхидро непроницаема, което означава, че тя отблъсква водата. В резултат на това, когато обработената тръба се потопя във вода, вътре остава стабилен въздушен мехур, който предотвратява запълването на кухината с вода и осигурява постоянна плаваемост.

За да подобрят надеждността на дизайна, изследователите добавили разделител в центъра на тръбата, който стабилизира въздушния джоб и предотвратява загубата му дори по време на вертикални гмуркания или резки движения. Новата технология подобрява предишните постижения на лабораторията през 2019 г., които използваха запечатани дискове. Тръбният дизайн демонстрира значително по-голяма стабилност. Технологията е мащабируема - екипът е свързал тръби с дължина близо 50 сантиметра, но методът е подходящ и за създаване на по-големи носещи конструкции. Това открива перспективи за проектирането на кораби, плаващи платформи, докове и шамандури. Освен това, изследователите демонстрираха, че салове, направени от тези тръби, движещи се с вълните, могат да се използват за генериране на нов начин за добив на възобновяема енергия  океана.

Супер термична броня позволява на дронове да проникват в горящи сгради

Снимка: Shutterstock

Прототип на пожарогасещия дрон FireDrone, оборудван с уникална защитна аерогелна обвивка, е близо до навлизане в реална употреба. Разработката на швейцарски изследователи от Empa Laboratories и търговско дъщерно дружество на École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) е способна да издържа на температури до 200 градуса по Целзий, което открива нови възможности за реагиране в извънредни ситуации.

Ключовото подобрение на новия модел е еднокомпонентна топлоизолационна обвивка, изработена от силно температурно устойчив полиамиден аерогел, която замества предишната многослойна структура. Разработването на този ултралек материал, с изключително топлоизолационни свойства, е отнело няколко години. Той надеждно защитава чувствителната електроника на дрона, като същевременно запазва неговата маневреност.

Тъй като сателитната навигация не е налична в сгради и тунели, за дрона се разработват специални системи за подпомагане на оператора му и локализация, които не изискват GPS сигнал. Според разработчиците, основната цел на FireDrone е да се минимизират рисковете за пожарникарите, като се предоставя на командването и контрола критична информация за вътрешността на горяща сграда, наличието на опасни материали и жертвите, преди хората да влязат. Освен това, технологията е обещаваща за промишлени приложения, като например инспектиране на работещи циментови заводи или инсталации за изгаряне на отпадъци, където екстремните температури ограничават достъпа на хора и конвенционално оборудване. Прототипът вече успешно е завършил серия от тестове в учебен център в Анделфинген и в циментовия завод на Holcim в Зигентал.

Шотландска технология превръща отпадъци от уиски в полезните омега-3 мастни киселини

Снимка: Shutterstock

MiAlgae вече е получила 3 ​​милиона паунда от шотландското правителство и се готви да пусне в експлоатация първото си производствено съоръжение в Грейнджмут тази година. То ще може да преработва 36,1 милиона литра странични продукти от уиски годишно. Това ще доведе до същото количество омега-3 мастни киселини, колкото 6 милиарда риби, плюс това ще осигури значителни икономии в процеса на риболов. Този метод ще помогне за намаляване на въздействието върху околната среда и ще насърчи възстановяването на рибните запаси.