Стартъпът за изкуствен интелект Perplexity неочаквано предложи 34,5 млрд. долара за браузъра Chrome на Google

Стартъп компанията в сферата на изкуствения интелект Perplexity AI отправи непоискана оферта за 34,5 милиарда долара в брой за браузъра Chrome на Alphabet, предаде Ройтерс.

Тази оферта е далеч над собствената ѝ пазарна оценка, като стартъпът иска достъп до милиардите потребители на браузъра, които са ключови за надпреварата към превъзходство в AI.

Управлявана от Аравинд Сринивас Perplexity е известна с офертите, които привличат вниманието на медиите: през януари тя отправи подобна за американския бизнес на TikTok, предлагайки сливане с популярното приложение за кратки видеоклипове, за да се сложи край на опасенията на САЩ относно китайската собственост на TikTok.

OpenAI, Yahoo и компанията за частни капиталови инвестиции Apollo Global Management също изразиха интерес към Chrome, тъй като регулаторният натиск заплашва контрола на Google върху браузъра.

Google не е отговорил веднага на исканията на Ройтерс за коментар. Компанията не е предлагала Chrome за продажба и планира да обжалва решение на американски съд от миналата година, което установи, че тя притежава незаконен монопол в онлайн търсенето. Министерството на правосъдието поиска продажба на Chrome като част от средствата за разрешаване на делото.

Perplexity не разкри във вторник как планира да финансира офертата. Тригодишната компания е набрала около 1 милиард долара финансиране досега от инвеститори, включително Nvidia и японската SoftBank. Последната ѝ пазарна оценка беше 14 милиарда долара.

Многобройни фондове са предложили да финансират сделката изцяло, съобщи Perplexity, без да посочва кои са.

Тъй като ново поколение потребители се обръща към чатботове като ChatGPT и Perplexity за отговори, уеб браузърите отново придобиват важно значение като жизненоважни портали към трафик от търсене и ценни потребителски данни, което ги прави централни за амбициите на големите технологични компании в областта на изкуствения интелект.

Perplexity вече има браузър с изкуствен интелект – Comet, който може да изпълнява определени задачи от името на потребителя, а закупуването на Chrome би ѝ позволило да се докосне до повече от трите милиарда потребители на браузъра, което ѝ дава предимство да се конкурира по-добре с по-големи компании като OpenAI. Компанията майка на ChatGPT също работи върху собствен браузър с изкуствен интелект.

Според документ, видян от Ройтерс, офертата на Perplexity обещава да запази основния код на браузъра, наречен Chromium, с отворен код, да инвестира 3 милиарда долара за две години и да не прави промени в търсачката по подразбиране на Chrome.

Компанията заяви, че офертата, без компонент на дялово участие, ще запази избора на потребителите и ще облекчи бъдещите опасения за конкуренцията.

Анализатори казват, че Google е малко вероятно да продаде Chrome и вероятно ще се впусне в дълга съдебна битка, за да предотврати този резултат, като се има предвид, че той е от решаващо значение за развитието на компанията в областта на изкуствения интелект, тъй като тя въвежда функции, включително генерирани от изкуствен интелект обобщения на търсенията, известни като Overviews, за да помогне за защитата на пазарния си дял в търсенето. Очаква се федералният съдия Амит Мехта да издаде решение по антитръстовото дело за монопол в търсенето на Google този месец.

„Съдия Мехта е доста ортодоксален човек. Много е възможно той да отложи изискването за продажба, докато процесът на обжалване не приключи, а това може да бъде много дълъг период от време“, каза Хърбърт Ховенкамп, професор в Юридическия факултет на Университета на Пенсилвания Carey.

„Ще отиде в окръжния съд на Вашингтон, който е скептичен към принудителните продажби на активи, и е възможно дори да стигне до Върховния съд след това. Така че този процес може да се проточи за няколко години.“

Офертата на Perplexity е и под стойността от поне 50 милиарда долара, която главният изпълнителен директор на конкурентната търсачка DuckDuckGo, Габриел Уайнбърг, предположи, че Chrome може да достигне, ако Google бъде принуден да го продаде.