Защо хората мразят AI центровете за данни? Проблемът не е само в електричеството

Общественото недоволство срещу центровете за данни, които захранват системите с изкуствен интелект, не се дължи единствено на високото потребление на електроенергия или вода. Истинската причина е много по-дълбока – страхът от самия изкуствен интелект. Това е основната теза на Томас Смит от Fast Company в анализ, посветен на нарастващото напрежение около AI инфраструктурата.

През последните месеци центровете за данни се превърнаха в обект на протести в различни части на САЩ. Местните общности ги обвиняват за всичко – от по-високи сметки за електроенергия и замърсяване на въздуха до шум, прекомерно потребление на вода и негативно въздействие върху градската среда.

Според Смит подобни опасения не са без основание. Огромните сгради, пълни със сървъри, действително консумират значителни количества електроенергия и изискват сериозна инфраструктура. Но общественият гняв далеч надхвърля чисто техническите въпроси.

Данните не потвърждават всички страхове

Авторът посочва, че редица широко разпространени твърдения не се подкрепят от наличните изследвания.

Например анализи показват, че влиянието на центровете за данни върху цената на електроенергията често е преувеличено. В някои случаи големите инвестиции в електропреносната мрежа дори могат да доведат до по-ниски цени в дългосрочен план.

Подобна е ситуацията и с водата. Според експерти част от впечатляващите статистики за милиони галони дневно включват косвени фактори, които нямат пряка връзка с работата на самите центрове. В някои случаи новите съоръжения дори използват по-малко вода от обектите, които заменят.

Защитниците на индустрията изтъкват и икономическите ползи. Центровете за данни носят данъчни приходи, стимулират инвестициите в инфраструктурата и все по-често привличат компании от AI сектора, които откриват добре платени работни места.

Истинският проблем е страхът от AI

Според Томас Смит именно тук се крие ключът към разбирането на общественото недоволство.

Проучванията показват, че повечето американци гледат с тревога на развитието на изкуствения интелект. Хората се страхуват, че AI ще отнеме работни места, ще компрометира личните данни, ще бъде недостатъчно регулиран и ще промени обществото по начини, които трудно могат да бъдат контролирани.

Проблемът е, че изкуственият интелект практически няма физическо присъствие.

За разлика от смартфоните или електромобилите, които могат лесно да се превърнат в символ на обществено недоволство, AI е "невидима" технология. Той работи в облака, алгоритмите са невидими за обикновения човек, а решенията му често остават неразбираеми.

Именно затова, според автора, центровете за данни се превръщат в единствения материален символ на AI.

„Тези странни, изолирани сгради са едни от малкото места, където светът на изкуствения интелект се пресича с реалния свят“, пише Смит.

Символ вместо истинска причина

По думите му хората не протестират само срещу конкретните сгради.

Те протестират срещу технология, която ги плаши.

Центровете за данни са се превърнали в своеобразен заместител на всички тревоги, свързани с развитието на изкуствения интелект. Затова спорът рядко се води за реалното потребление на вода или електроенергия. Всъщност той е за бъдещето на обществото.

Какво трябва да направят AI компаниите?

Според автора технологичните компании допускат сериозна грешка, когато отговарят на обществените страхове единствено с технически аргументи.

Обяснения за въглеродните емисии, разхода на вода или данъчните приходи трудно ще убедят хора, които се страхуват, че AI ще промени живота им из основи.

Вместо това компаниите трябва да заложат на повече прозрачност, по-широко обществено участие при вземането на решения и по-ясни механизми за държавен контрол върху развитието на изкуствения интелект.

Според Томас Смит, ако тези опасения бъдат подценени, напрежението ще продължи да расте. Вече има случаи на заплахи срещу центрове за данни и служители в AI индустрията, което показва, че общественият дебат далеч не е просто спор за инфраструктура – той е спор за бъдещето на самия изкуствен интелект.