Как са изчезнали ихтиозаврите

Резките климатични промени са унищожили ихтиозаврите – морски гущери, подобни на риби и делфини. Те са изчезнали преди 94 млн. години. За причината за измирането им съобщава международна група учени в публикация в научното списание Nature Communications.

Учените са анализирали редица фактори и изкопаеми образци, за да стигнат до извода, че климатът е убил водните рептили. В резултат на резките промени дълбоките участъци в океаните, обитавани от ихтиозаврите, на практика останали без кислород. Това променило местообитанието им, което пък довело до глад и ниска раждаемост.

Измирането е станало доста бързо, отбелязват изследователите.  Заедно с ихтиозаврите жертви на климатичните промени са станали и други организми. За няколкостотин години нишата на ихтиозаврите била заета от мозазаврите – прароднини на днешните варани.

Ихтиозаврите се появили на Земята преди 248 млн. години. По много белези те приличали на акулите и били живородни. Средната им дължина достигала до 4 метра.