Amazon придобива сателитна компания за 11,6 млрд. долара в опит да се конкурира със Starlink

Amazon обяви, че ще придобие Globalstar в сделка за 11,57 милиарда долара, укрепвайки своя нововъзникващ сателитен бизнес в опит да настигне Starlink на Илон Мъск, пише Ройтерс.

Технологичните компании наливат милиарди долари в завладяването на доходоносния пазар за сателитна свързаност, но те имат трудната задача да настигнат мрежата от 10 000 устройства на Starlink. Чрез сделката Amazon добавя двайсетте спътника на Globalstar към съществуващата си мрежа от над 200.

Amazon работи за разширяване на мрежата си, като има за цел да разположи около 3200 спътника в ниската орбита на Земята до 2029 г., като приблизително половината трябва да бъдат на място до регулаторния краен срок през юли. Компанията също така се готви да пусне своите сателитни интернет услуги по-късно тази година.

Сателитната мрежа на Globalstar е проектирана за надеждни връзки с ниско съдържание на данни директно към мобилни устройства –  Direct-to-Device (D2D). Технологията премахва необходимостта устройствата да се свързват с наземни клетъчни кули, което ги прави ключови за захранването на службите за спешна помощ и осигуряването на свързаност в райони с ограничено клетъчно покритие.

Сделката ще помогне на Amazon да внедри D2D от 2028 г., съобщиха компаниите.

Междувременно Starlink вече обслужва над 9 милиона потребители в световен мащаб. Звеното на SpaceX, което предоставя високоскоростен широколентов достъп чрез потребителски терминали, също така разработва D2D услуги чрез партньорства с телекомуникационни оператори като T-Mobile.

„Amazon изостава от Starlink по отношение на сателитния широколентов достъп. Придобиването на Globalstar им позволява да наваксат с позицията си в D2D спектъра и да направят крачка напред в внедряването на D2D“, каза Арманд Мюзи, президент и основател на Summit Ridge Group.

Предложената от тях констелация от центрове за данни би надминала настоящата мрежа на Starlink с няколко величини.

Партньорството Apple-Globalstar се запазва

Globalstar в момента захранва сателитни функции за безопасност, като Emergency SOS и Find My за потребителите на Apple. Amazon заяви, че е подписала споразумение с Apple за продължаване на предоставянето на тези услуги.

Apple инвестира около 1,5 милиарда долара в Globalstar през 2024 г., за да финансира разширяването на своите комуникационни услуги за iPhone, в сделка, която също така даде на технологичния гигант 20% дял в Globalstar.

Globalstar заяви в края на миналата година, че нова, подкрепена от Apple. мрежа в процес на разработка ще разшири обхвата си до 54 спътника, включително малък брой резервни копия, от двете дузини в момента.

Apple не отговори веднага на запитване на Ройтерс относно текущата си позиция в Globalstar.

Доминацията на SpaceX

Ходът на Amazon идва непосредствено след като SpaceX напредва с плана си за първично публично предлагане. SpaceX на Мъск разполага спътниците Starlink с бързи темпове, изстрелвайки десетки наведнъж и изграждайки най-голямото сателитно съзвездие в света. Starlink представлява приблизително 50% до 80% от приходите на SpaceX.

„В сектора продължава консолидацията, за да се конкурира със SpaceX на пазара на сателитни комуникации, предвид мащаба на SpaceX... и практически неограничения капацитет за изстрелване. Очаквам тази тенденция да продължи“, коментира Остин Мьолер, директор на изследванията на акциите в Canaccord Genuity.

Съгласно сделката с Amazon, акционерите на сателитната компания могат да изберат да получат или 90 долара в брой, или 0,3210 акции от обикновени акции на Amazon за всяка акция на Globalstar, която притежават, съобщиха компаниите. Ройтерс изчисли стойността на сделката въз основа на цената от 90 долара за акция.

Офертата представлява премия от над 31% спрямо цената на Globalstar на 1 април - денят преди да се появят съобщения за преговори за сделка.

Amazon заяви пред Ройтерс, че общата сума ще се колебае в зависимост от промените в цената на акциите ѝ до приключване на сделката, добавяйки, че собственият капитал на Globalstar е оценен на около 10,8 милиарда долара към 9 април.

Очаква се придобиването да приключи следващата година, при условие че Globalstar получи одобрения от регулаторните органи и постигне специфични етапи на внедряване.