Сделката за вестниците Daily и Sunday Telegraph е пред провал

Офертата на управляващата фамилия от Абу Даби за придобиване на мажоритарна собственост върху вестниците Daily и Sunday Telegraph вероятно ще се провали, съобщи BBC като се позова на няколко добре запознати източника.

Всички конкурентни участници в търга са се обърнали към подкрепяните от Персийския залив инвеститори, за да обсъдят съвместното инвестиране с цел намаляване на размера на дела на Абу Даби.

Това би могло да го направи по-приемлив за многото политици и високопоставени журналисти в политически влиятелните издания, които изразиха загриженост от перспективата за продажба на нещо, което те смятат за чужда сила.

Инвестиционният фонд Redbird IMI, който е 75% собственост на собственика на футболния клуб "Манчестър Сити" шейх Мансур, който е и вицепремиер и вицепрезидент на ОАЕ, се надяваше да поеме контрола над Daily и Sunday Telegraph, както и над списание Spectator, след като изплати дълговете на предишния си собственик.

The Telegraph беше поет от Lloyds Bank, която се опитваше да си върне 1,1 млрд. паунда, дължими от собствениците - семейство Баркли, преди RedBird IMI да се съгласи да плати сумата и да поеме контрола.

Беше прието, че след като дългът бъде изплатен на Lloyds, вестникът ще бъде предаден на новите собственици.

Правителството обаче се намеси и поиска от регулаторния орган Ofcom и органите за защита на конкуренцията да проверят сделката, за да преценят дали новите собственици могат да гарантират точното отразяване на новините и редакционната свобода.

Крайният срок за тези доклади е понеделник в 17:00 ч. по Гринуич, припомня BBC.

Въпреки уверенията и структурните мерки, предложени от RedBird IMI, че нейните емиратски собственици няма да упражняват редакционно влияние и ще бъдат пасивни инвеститори, се очаква министърът на културата да насочи предложената сделка за по-обстоен анализ от Органа за защита на конкуренцията и пазарите, което може да отнеме няколко месеца.

Източник, близък до Telegraph Media Group, заяви, че сделката в сегашния си вид е "на практика мъртва".

Това беше оспорено от съюзниците на Redbird, които възнамеряват да продължат процеса. Въпреки това някои от страна на Redbird признават, че "може би ще им е необходим план Б". 

Сред другите кандидати за вестниците са магнатът от хедж фондове сър Пол Маршал, който притежава GB News, собствениците на Daily Mail DMGT и News UK на Рупърт Мърдок.

Политическата съпротива включваше внасянето на поправка в законопроекта за цифровите пазари, конкуренцията и потребителите, която на практика би дала на парламента право на вето върху продажбата на британски новинарски медии на чужди сили.

Поправката беше внесена от баронеса Стоуел, председател на Комисията по комуникации и цифрови технологии и бивш министър от кабинета на консерваторите, и се радва на значителна и нарастваща подкрепа от всички политически сили.

RedBird IMI последователно отхвърля тезата, че е или представлява чужда сила.

Въпросът се усложнява от задълбочаващите се икономически връзки на Обединеното кралство с ОАЕ. ОАЕ е инвестирала милиарди в пристанища, вятърни паркове, жилищни сгради, научни паркове и се очертава като потенциален инвеститор в нова ядрена централа в Sizewell C.

Въпреки че изплати дълговете на семейство Баркли, намесата на правителството означава, че RedBird IMI все още не може да упражнява контрол върху Telegraph и ако сделката бъде блокирана, инвестиционната група може да реши да продаде изданията.

Redbird IMI е наела бившия британски финансов министър  Джордж Озбърн за съветник. Смята се, че основната му роля е била да се опита да помогне за осъществяването на първоначалната сделка, но като партньор в бутика за инвестиционно банкиране Robey Warshaw той би бил в най-добра позиция да помогне за продажбата.

Влиятелни вестници не се продават често, особено такива, които действително носят печалба.

Очаква се министърът на културата Луси Фрейзър да предаде въпроса за допълнително, задълбочено разследване на "втора фаза", което може да отнеме няколко месеца - потенциално след следващите избори.

Но това забавяне няма да охлади интензивността на битката за контрол над вестниците, които бившият министър-председател Борис Джонсън веднъж нарече "своя истински шеф".