Неизвестно за известните: Германци в Япония дават начало на бизнеса на най-големия си конкурент при фотообективите

Фотографската техника, произведена в Германия, се  смятала за най-добрата в света, докато не се появява японската компания Nikon. За година на създаването ѝ се счита 1917 г., когато три малки компании се обединяват в една корпорация - Nippon Kogaku Kokyo K.K.. Тя произвежда бинокли, телескопи, перископи за подводници, както и лещи за аерофотография. Концернът работи успешно и напълно осигурява Япония с оптични инструменти за флота.

ОСЕМТЕ ИНЖЕНЕРИ

Снимка: Shutterstock

През януари 1921 г. се случва важно събитие. Осем инженери и учени идват от Германия, за да работят по договор в Nippon Kogaku K.K. Един от тях удължава договора до 1928 г. и създава прототип на фотографските обективи, които Nippon Kogaku по-късно ще произвежда. През 1929 г. друг инженер от компанията се заема с усъвършенстването на фотографските обективи и подобреният обектив е наречен Trimar. Същата година Nippon Kogaku пуска обектива Anytar, въпреки че не си поставя за цел да създава фотографска техника и се занимава само с разработване на оптика.

През 1930 г. компанията започва да произвежда микроскопи под марката Nicco, а в края на 1932 г. произвежда първите обективи под името Nikkor за форматни фотоапарати, които впоследствие са произведени за работа с фокусно разстояние от 50 до 700 мм.

Ако погледнем напред, трябва да отбележим, че според  многобройни данни, почти всички фотоапарати Canon, пуснати преди средата на 1947 г., са били оборудвани с обективи Nikkor, за които Canon доста скромно мълчат днес. Доставките на обективи Nikkor за Canon прекратяват, тъй като през 1948 г. Nippon Kogaku K.K. започва да произвежда свои собствени далекомерни фотоапарати Nikon 1.

ВТОРА СВЕТОВНА ВОЙНА И ОКУПАЦИЯ

Но нека се върнем към хронологичното описание на събитията. По време на Втората световна война Япония започва военни действия срещу Съединените щати и техните съюзници, така че Nippon Kogaku получава многомилионни държавни поръчки за производство на различни оптични устройства. За да ги изпълни, компанията открива 19 фабрики и наема 23 000 служители. Когато войната приключва и Съединените щати окупират Япония, ръководството на компанията решава да я реорганизира и да започне производство на продукти за мирни цели. По тази причина броят на фабриките е драстично намален - от 19 на 1, а персоналът е свит до 1400 души.

СОБСТВЕНИ АПАРАТИ И ИЗБОР НА ИМЕ

Снимка: Shutterstock

В края на 1945 г. Nippon Kogaku KK започва да произвежда свои собствени фотоапарати, като се заема с разработването на дизайна на фотоапарата Nikoflex, но е принудена да спре, тъй като продаваните на пазара по това време затвори са ненадеждни. Но през 1946 г. Nippon Kogaku получава поръчка за производството на първите 20 такива фотоапарата. Разработчиците прекарват дълго време в избор на име за своето изобретение, като има няколко варианта: Bentax, Pentax, Pannet, Nicca, Nikka, Nikoret, Niko и Nikkorette. След дълги дискусии те избират Nikkorette, но след това променят решението си и го заменят с Nikon. Името се появява в резултат на съкращението NIppo-Kоgaku-N.

От 1948 до 1959 г. компанията създава различни далекомерни фотоапарати. Първият SLR фотоапарат Nikon се появява през 1959 г. С течение на времето филмовите фотоапарати са заменени от цифрови, така че се появява марката Coolpix, под която се произвеждат фотоапарати за любитли. Заслужава да се отбележи, че NASA многократно е купувала продукти от Nikon. Това е било специализирано оборудване за използване по време на космически полети, както и фотографско оборудване, което е работило добре и в условия на нулева гравитация.

Днес Nikon Corporation се състои от три структури -  Precision Equipment Company, Instruments Company и Imaging Company. В същото време самата корпорация е част от бизнеса на Mitsubishi Group. Централата на Nikon се намира в Токио и има представителства в много страни по света. Фабриките на компанията се намират в Китай и Тайланд.