Учени се готвят за пътешествие до земната мантия

С помощта на японската изследователска подводница "Тикю", учени от Страната на изгряващото слънце предвиждат да достигнат до разлома, предизвикал разрушителното земетресение в региона Тохоку миналата година. Специалистите искат да стигнат до центъра на Земята - до самата й мантия.

Ако японският проект получи зелена светлина и бъде изпълнен, това ще е едно от най-големите постижения в съвременната наука, сравнимо с полета до Луната. Получените данни могат да преобърнат представите на хората за еволюцията и за строежа на нашата планета, смятат учените. Според тях съществува дори вероятността да се открие нещо изненадващо за хората и непредвидено.

В началото на май тази година японски учени използваха звукови вълни, за да определят състава на вътрешната мантия на Земята и да се опитат да разрешат загадката с липсващия силиций на планетата ни.

Резултатите на екипа на д-р Мотохико Мураками от университета на Тохоку показват, че 93% от долната мантия се състоят от силикатния минерал перовскит, предава БТА. Това разрешава проблем, появявал се многократно в моделите за земния състав. Тези модели са на базата на състава на хондритните метеорити. Смята се, че те са се образували в същия район като Земята преди 4 млрд. години.

Проби от горната мантия обаче, получени главно при тектонична или вулканична активност, показват, че в Земята има много по-малко силиций, отколкото в тези метеорити.

Търсейки отговор на загадката, Мураками и колегите му направиха серия от лабораторни измервания, в които възпроизведоха средата на долната мантия. Учените пускали звукови вълни през различни минерали при плътност, налягане и температури, съответстващи на условията, съществуващи на повече от 660 км под повърхността.

Сравненията на резултатите със сеизмични данни показват, че долната мантия е много по-богата на силиций от горната. Новите данни съответстват на хондритния модел. Те показват също, че материали между долната и горната мантия почти не се обменят. Вероятно това се дължи на фракционното кристализиране на океана от магма в долната мантия в ранната история на Земята. Това първично разслояване изглежда се е запазило и до днес.