Културни кодове: Защо хората си поставят глупави цели

През юли миналата година един възрастен мъж облича костюм на гигантска мечка и тръгва пеша из страната. Под псевдонима Бирсан 33-годишният Джеси Лариос изминава спокойно пътя от Лос Анджелис до Ню Йорк, потейки се, нервничейки и наблюдавайки света през замрежени очи. Лариос казва, че се чувствал така, сякаш „носел собствения си затвор“, и въпреки причудливата външност на костюма, вътрешните усещания били като „мъчение“. Но Бирсан спечелил, вдъхновявайки репортерите на новините, когато тръгнал да търси... хм, а защо го правел?

„Струваше ми се смешно“, казва той сега, смеейки се. Преди да се превърне в Бирсан, Лариос не е бил спортист или инфлуенсър. Бил е човек, който продава здравни застраховки. Джеси импулсивно решил да прекоси пеша страната и макар че в процеса на работа събрал пари за пет благотворителни организации и си поставил цел в края на пътуването - да разпространява радост - в началото и по средата на пътя не го чувствал като високо призвание. Това е било лично приключение.

Постъпката на Лариос може да се нарече голяма безсмислена цел: начинание, което няма важно значение, но изисква значителни усилия за постигането му. Много други примери са по-малко крайни. Журналистката Ким Крос решава веднъж да направи 100 опита да кара велосипед на задното му колело всеки ден в продължение на един месец. Професионалният бегач Рики Гейтс е изминал всички улици в Сан Франциско. Трети пък строи петметров трицератопс (това е като люлеещо се конче, но праисторическо), за да изпълни детската си мечта да язди динозавър.

На пръв поглед незначителността на стремежите, съчетана с изтощителната отдаденост, необходима за постигането им, изглежда противоречива: защо да си поставяме цел и да полагаме толкова усилия за нещо, което няма значение? Но една добра безсмислена цел е акт на протест срещу коловоза на самооптимизацията. Тя подкопава култа към продуктивността, като дискретно използва инструментите на продуктивността.

„Живеем в култура, която до голяма степен е мотивирана от стремежа към пари, престиж или одобрение (обикновено под формата на лайкове в социалните мрежи)“, казва Катрин Прайс, научен журналист и автор на книгата „Силата на забавлението: как да се почувстваме отново живи“. Традиционните цели за самоусъвършенстване, като например отказването от захарта или воденето на дневник на благодарността, са утилитарни и, което е важно в този контекст, не са особено приятни.

Безсмислените цели са предназначени за удоволствие. Те ни подмамват да правим нещата, които обичаме, което също ни въвежда в състояние на поток, в което сме дълбоко удовлетворени, наслаждаваме се на момента и сме погълнати от поставената задача. (Според Прайс, ако трябва да оправдаете времето си, знайте, че състоянието на поток също така повишава креативността и служи като противоотрова срещу постоянното завладяване на вниманието ни от работата, устройствата и грижите за децата).

Психологическият трик на поставянето на глупави цели се състои в това, че тяхната структура определя залозите, макар и произволни: можете както да успеете, така и да се провалите. Това създава някаква крайна цел, а хората обичат да довеждат нещата до край. Колкото по-близо сме до изпълнението на дадена задача, толкова по-усилено работим върху нея - психолозите наричат тази закономерност „ефект на градиента на целта“. Според Айелет Фишбах, професор в Чикагския университет и автор на книгата Do It: Surprising Lessons from the Science of Motivation (Направи го: изненадващи уроци от науката за мотивацията), целта ни дава смисъла, от който се нуждаем. Според нея безсмислените цели в живота служат като застраховка. дори и да не постигате цели в една област, като например работата, все пак изпитвате чувство на удовлетворение и ефективност в друга, като например да бъдете цирков артист на колело.

Но интересното е, че стремежът към безсмислена цел ви изпраща на пътешествие, а хората се обединяват около пътуването. Героят, който се отправя на безразсъдно пътешествие, е магнит за помощници и съучастници. Журналистката Крос така и не се научава да кара на едно колело, но за сметка на това печели друга награда - време с 12-годишния си син, който започва да усвоява трика заедно с нея. По време на целия маршрут покрай Бирсан се появяват фенове, които носят храна и го придружават по натоварените пътища. Според него тяхната доброта го е докоснала дълбоко. Подобна ангажираност често ни подтиква да се занимаваме със света около нас, а не с това, което виждаме на екраните. (Прайс отбелязва, че една глупава цел вероятно не е по-безсмислена от прелистването на Twitter или Instagram). Един често срещан афоризъм гласи, че удоволствието трябва да се получава от пътуването, а не от достигането на целта. Големите безсмислени цели насърчават тази нагласа, защото няма значение дали ще достигнем дестинацията.

В книгата си „В търсене на смисъл в един несъвършен свят“ от 2017 г. философът Идо Ландау твърди, че мястото, където човек намира смисъл в живота си, зависи до голяма степен от самия него. Ако ценим знанието, ученето ще направи живота ни по-целесъобразен. Ако е важно да разширяваме физическите граници и да караме хората да се усмихват, тогава пътуването из страната в костюм на мечка ще придаде смисъл на живота.

Следователно безсмислените цели са неправилно название за такива стремежи. Ентусиазмът ни по отношение на дейности, които околните наричат абсурдни, са ориентири, насочващи ни към области от живота, които ценим или намираме за стойностни. Превръщането им в цели ни принуждава да приоритизираме продуктивните, свръхнатоварени дни. Като ни принуждават да мислим задълбочено за нещо тривиално, те ни напомнят за наистина важните неща.

Източник: The Atlantic