Експедицията на Франклин през 19 век стигнала до краен канибализъм

Членовете на изчезналата през 1847 г. в северна Канада морска експедиция на Джон Франклин са били принудени да прилагат крайни форми на канибализъм, съобщават учени, цитирани от списание Journal of Osteoarchaeology.

Анализът на костите на моряците показал, че измиращите от глад членове на експедицията не само са яли месо от починалите си колеги, но и извличали костния мозък от останките им.

През 1848 г. моряците решават да изоставят блокираните от леда кораби и огромните количества запаси от храна и да изминат 1609 км пеша до най-близката твърда земя в залива Хъдсън в Северния ледовит океан.

Планът се оказал безразсъден провал – моряците не успели да преминат дори една пета от разстоянието. Нямали храна, птиците в района са малко, рибата била под дебел слой лед и дори местните ескимоси инуити не ходели по тези места.

Канадските антрополози са направили нов анализ на 35 кости на моряци, събрани в два района. Характерните повреди свидетелстват, че останките са били варени продължително, за да бъде извлечен костният мозък – последен източник на калории за умиращите от глад членове на експедицията. Данните потвърждават разказите на ексимосите за гръдни човешки кости, счупени по средата.     

Антрополозите нямат отговор на въпроса защо експедицията е изоставила корабите и е тръгнала на самоубийствения поход. Има хипотеза, че моряците са си загубили разума след отравяне с олово от дестилираната вода, която пиели.

Експедицията на сър Джон Франклин със 129 войници и офицери, тръгнала от Англия през 1845 г. да търси Северозападния проход – морски път от Атлантическия към Тихия океан покрай бреговете на Северна Америка, през канадския Арктически архипелаг. Предполага се, че корабите са били заклещени от леда в района на остров Крал Уилям. Никой от експедицията не е оцелял.

През 1854 г. лекарят-пътешественик Джон Рей записал разказите на ескимосите и получил от тях предмети, които са принадлежали на изчезналия екипаж. Въз основа на разказите на инуитите Рей първи предположил, че експедицията е стигнала до канибализъм и скандализирал британското общество. Сред най-големите му противници бил Чарлз Дикенс, който твърдял, че принципно е невъзможно моряци от Кралския флот да станат канибали.