Австралия потвърди първата масова смъртност сред морски птици заради птичия грип H5N1

Австралия предупреди в понеделник за риск от по-широко разпространение на птичия грип H5N1, след като първият случай на масова смъртност сред морски птици доведе до гибелта на около 50 големи качулати рибарки край бреговете южно от Аделаида.

Засега обаче няма доказателства, че вирусът е проникнал в австралийските птицеферми, много от които въведоха строги мерки за ограничаване на риска за домашните птици, след като H5N1 беше открит за първи път в страната през юни, предава Ройтерс.

Министърът на земеделието Джули Колинс съобщи, че изследванията са потвърдили наличието на вируса H5N1 сред група от 49 мъртви и 35 болни рибарки, открити при наблюдение с хеликоптер върху скали край нос Джафа, на около 250 км от Аделаида, в петък.

„Австралийците трябва да очакват още разпространение на вируса и по-голям брой засегнати диви животни“, заяви тя пред журналисти в столицата Канбера.

„Това е първият потвърден случай на масова смъртност. След като птичият грип H5 започне да се разпространява сред дивата природа и в естествената среда, не е възможно да бъдат избегнати значителни загуби – и именно това започваме да наблюдаваме сега“, допълни Колинс.

По думите ѝ общият брой на потвърдените случаи в Австралия е 74, като те са разпръснати между щатите Западна Австралия и Куинсланд, макар че повечето случаи са регистрирани в Южна Австралия.

Австралия и Нова Зеландия – която съобщи за първия си случай на H5N1 миналия месец – от години се подготвят за навлизането на вируса чрез мерки като по-строги правила за биосигурност във фермите, изследване на крайбрежни птици, ваксиниране на уязвими видове и разработване на планове за реакция при кризи.

През последните години вирусът H5N1 е причинил смъртта на стотици милиони птици и бозайници, довел е до загуби за милиарди долари за производителите на птиче месо и яйца, заразил е говеда в Съединените щати и е оставил множество мъртви птици и тюлени по плажовете.

Птичият грип H5N1 може да заразява хора, които са в контакт с инфектирани животни. Броят на случаите при хора по света обаче остава малък, а здравните власти оценяват риска за населението като нисък.