Маймуни управляват инвалидни колички само със силата на мисълта

Учени са разработили невро-компютърен интерфейс, чрез който маймуни могат да управляват движението на роботизирана инвалидна количка от разстояние, изключително със силата на мисълта. Подобни приспособления ще помогнат на хора с парализа да започнат отново да се движат без чужда помощ, пише списание Nature Scientific Reports.

Изобретението е било представено в лабораторията на известния специалист по невроинтерфейс Мигел Николелис от Университета Дюк. Преди това маймуните на Николелис можели да управляват количките  само с протези. Сега ученият за пръв път е успял да пригоди невронния интерфейс за контрол на движенията на цялото тяло. Безжичният многоканален имплант бил интергиран в мозъка на опитното животно – с помощта на само 300 неврона маймуната си представя маршрута на придвижване на количката и достигала до целта.

Стимул за маймуните била купа с грозде, до която те се опитвали да стигнат. Учените записали сигналите на мозъка и ги конвертирали в цифрови команди, управляващи движенията на количката.

За разлика от предишните опити с протези, маймуните не тренирали с джойстик как да управляват количката. Това според учените е особено важно, тъй като новата технология няма да принуждава парализираните хора първо да се учат как да я упавляват с ръце. Освен това имплантите на Николелис са доказали своята съвместимост и безопасност за тъканите  на мозъка, защото работят вече няколко години.

С течение на времето качеството на управление на инвалидната количка растяло. Маймуните започнали мислено да преценяват разстоянието до купата с грозде. „Нашите данни говорят, че мозъците на животните са започнали да възприемат роботизираната количка като елемент от представата за тялото.  Всъщност количката става част от тялото на маймуната“, казва Николелис.

Слез 17 години изследвания той смята, че технологията му е стигнала до стадий, когато може да започне имплантирането на устройства в човешки мозък  и да започнат клинични изпитания.