Екстремните горещини вече засягат един на всеки трима души по света, сочи проучване

Климатичният срив намалява времето, през което хората могат безопасно да извършват ежедневните си дейности, показва ново изследване, според което една трета от световното население вече живее в райони, където жегата силно ограничава активността, съобщава The Guardian.

Повишаващите се температури, предизвикани от продължаващото изгаряне на изкопаеми горива, правят трудно дори за много млади и здрави възрастни да извършват основни физически дейности – като домакинска работа или изкачване на стълби през светлата част на деня в разгара на лятото, предупреждава докладът.

Ограниченията са още по-големи за възрастните хора, които имат по-малка способност да се потят и по този начин по-трудно регулират телесната си температура. Изследването съчетава физиологични проучвания за поносимостта към топлина със седем десетилетия глобални и регионални данни за населението, температурите и човешкото развитие.

Средно хората над 65 години вече преживяват около 900 часа годишно, през които жегата силно ограничава безопасната активност на открито, в сравнение с около 600 часа през 1950 г. Това е еквивалентът на повече от един месец дневни часове.

Най-силно засегнати са хората в по-бедните държави или региони, въпреки че те са много по-малко отговорни за климатичния срив от богатите общества, чиито начини на живот генерират повече емисии на парникови газове чрез изгаряне на газ, нефт и въглища. В някои тропически и субтропически райони жегата ограничава дейностите на открито за възрастните хора между една четвърт и една трета от годината.

Най-сериозни предизвикателства има в югозападна Азия – Бахрейн, Катар, Кувейт, Обединените арабски емирства, Ирак и Оман; южна Азия – Пакистан, Бангладеш и Индия; както и в части от Западна Африка – Мавритания, Мали, Буркина Фасо, Сенегал, Джибути и Нигер.

В рамките на отделните държави също има големи различия в зависимост от географията, доходите и вида работа. В Индия ограниченията са най-силно изразени в Индо-Гангската равнина и източните низини, а най-слабо – в Западните Гати и подножието на Хималаите. В Южна Америка хората в басейна на Амазонка са много по-уязвими от тези в Андските планини. В много държави от Персийския залив богатите могат да намалят риска чрез климатизация, докато по-бедните мигрантски работници са изложени на опасни нива на слънчева радиация на строителни площадки и при други дейности на открито.

Изследването, водено от учени от природозащитната организация The Nature Conservancy и публикувано в списанието Environmental Research: Health, отива по-далеч от предишни анализи на глобалните рискове от жегата, като разглежда и социалната и физиологичната способност на хората да се адаптират към високите температури.

Авторите измерват „пригодността за живот“ при различни температури чрез показателя METs – единица, равна на средния разход на енергия на човешкото тяло в покой. Управляема температура е тази, при която хората под 65 години могат да извършват дейности до 3.3 METs – например метене на под или ходене с умерено темпо – за продължително време без топлинен стрес. За разлика от това, „непоносими ограничения за живот“ се наблюдават при температури, при които човешката активност е ограничена до около 1.5 METs, което означава основно заседнали дейности като седене или лежане.

За да анализират уязвимостта на различните възрастови групи, учените използвали измервания на производството на пот и т.нар. „овлажняване на кожата“ при хора, изложени на топлина в специални камери за различни периоди от време.

Сравнявайки периодите 1950–1979 г. и 1995–2024 г., изследователите установяват, че все повече хора в разширяващи се райони на света изпитват ограничения в условията за живот заради нарастващите температури. Най-тежките ограничения са регистрирани през последната година от изследването – 2024 г.

Авторите подчертават, че резултатите показват необходимост от бързи действия за намаляване на основните източници на глобално затопляне – нефт, газ и въглища. Те призовават политиците да насочат ресурси към най-засегнатите общности, възрастови групи и региони.

„Стотици милиони хора вече не могат безопасно да извършват ежедневните си дейности навън през най-горещите периоди на годината“, казва водещият автор на изследването Люк Парсънс. „И тези хора са предимно в страни, които са допринесли най-малко за проблема. Всяка допълнителна част от градуса затопляне ще разшири тези въздействия. 2024 г. ни даде отрезвяващ поглед към това как може да изглежда свят с 1.5°C затопляне спрямо прединдустриалните нива и трябва да засили общата ни решимост да избегнем 2°C или повече. В краткосрочен план спешно са нужни инвестиции в системи за ранно предупреждение при горещини, инфраструктура за охлаждане и защита на възрастните хора и работниците на открито в най-засегнатите региони. Но тези местни мерки не могат да заменят основната необходимост – ограничаването на глобалното затопляне.“