Неизвестно за известните: Най-големият аукцион в интернет започва с дефектна лазерна показалка за 13,83 долара

Още с появата си световноизвестната компания eBay, буквално от първите си дни, е наречена супер печеливша. Нейният основател е Пиер Морад Омидияр, програмист и бизнесмен, роден в Париж на 21 юни 1967 г. Баща му е еврейският философ Кир Омидияр, а майка му Елахе Мир-Джалали Омидияр има докторска степен по лингвистика.

Създателят Пиер Омидияр. Снимка: Getty Images

Когато Пиер е малък, поради работата на баща му, семейството се премества в Мериленд, САЩ. Когато момчето е на 14 години, написва първата си компютърна програма, която се използва за разделяне на книгите в училищната библиотека в каталози. След като завършва гимназия, Омидияр постъпва в изследователския и научен центърTufts University, за да учи компютърни науки и след дипломирането си през 1988 г. започва работа в IT компания, която разработва софтуера за Macintosh. Пиер решава да се занимава с онлайн търговия през 1991 г. За да направи това, той събира близки приятели в екип и създава компанията Ink Development Corp., която по-късно се ребрандира и става известна като eShop Inc., а 5 години по-късно е купена от Microsoft.

ПЪРВИЯТ АРТИКУЛ

По това време Пиер е обсебен от идеята, че трябва да създаде онлайн платформа за търгове, с помощта на която хората да могат да продават и купуват нещата, от които се нуждаят. Така на 4 септември 1995 г. той създава страница за него на личния си уебсайт, наричайки я AuctionWeb, и дава възможност на хората да предлагат предмети на търг. Тази дата се счита за началото на историята на eBay.

Първият артикул, продаден на AuctionWeb, е дефектната лазерна показалка на Омидияр, за която канадецът Марк Фрейзър плаща 13,83 долара. След като се свързва с него, Пиер пита дали осъзнава, че лазерната показалка е дефектна. Оказва се, че Марк иска сам да направи показалка и му липсват някои части, така че това е причина да направи покупката.

Тъй като първоначално услугата е безплатна, тя привлича много купувачи и продавачи и скоро Омидияр трябва да създаде отделен сайт за търгове, който нарича eBay. В него таксува продавачите с комисионна от 6% от стойността на стоките. Приходите отиват за развитие и популяризиране на аукциона.

По това време Пиер работи за интернет-компанията за поддръжка на телефони General Magic, но сайтът се разраства толкова бързо, че девет месеца след стартирането му той трябваше да напусне всекидневната си работа и да се посвети изцяло на eBay.

До края на 1995 г. сайтът става място за хиляди търгове. Една от най-успешните функции на онлайн търга е системата за отзиви от клиентите. Омидияр я добавя към сайта през 1996 г., когато продажбите започват да растат стабилно. Отзивите имат за цел да уверят потребителите, че транзакциите са били честни и да покажат на кои продавачи може да се вярва и кои е най-добре да се избягват.

ПРОФЕСИОНАЛЕН МЕНИДЖЪР

Маргарет Уитман. Снимка: Getty Images

Три години по-късно eBay извършва повече от 10 милиона транзакции и генерира 750 милиона долара приходи и Омидияр решава, че проектът му се нуждае от професионален мениджър. Той се срещна с Маргарет Уитман, която тогава е изпълнителен директор на компанията за играчки Hasbro, и след няколко разговора тя избира eBay, като става президент и главен изпълнителен директор. Пиер Омидияр на свой ред става председател на борда на компанията.

Пристигането на Уитман в eBay става в подходящ момент, тъй като конкуренцията на пазара по това време се засилва. Yahoo и News.com осъзнават завидните перспективи за развитие на онлайн аукционите и скоро пускат своите платформи и започват активно да ги популяризират. За да спечели тази битка, eBay решава да изкупи местни аукциони по целия свят и да сключи изключително споразумение с интернет доставчика AOL. Така през 1999 г. eBay обявява покупката на германската аукционна къща Alando за 43 милиона долара, която по-късно става Bay Германия. През 2001 г. eBay навлиза на латиноамериканския пазар, като придобива местните аукциони iBazar, Mercado Libre и Lokau. Чрез начисляване на такси за транзакции, eBay може да проверява купувачите и продавачите по базата данни от кредитните бюра. Това  помага за повишаване на доверието сред потребителите, които се притесняват от онлайн пазаруването.

КОНКУРЕНТИТЕ

Снимка: Getty Images

Продължавайки битката си с конкурентни аукциони, eBay въвежда възможност за плащане на стоки с помощта на кредитни карти, след като през 2002 г. сключва сделка за придобиване на най-популярната в света услуга за електронни плащания PayPal за 1,5 милиарда долара. Това не е единствената подобна сделка, тъй като през 1999 г. компанията е купила системата за онлайн разплащания Billpoint, но след придобиването на PayPal системата е закрита.

Вече е трудно конкурентите да се борят с eBay. В крайна сметка компанията става лидер на аукционния пазар в почти всички страни. Изключение прави Япония, където Yahoo заема водеща позиция по обем продажби на онлайн търгове.

И през 2000 г. се появява eBay University, предназначен да помогне на новите продавачи да овладеят световния пазар. Година по-късно компанията представя eBay Stores, което позволява на продавачите да отворят свои собствени магазини на сайта за редовните клиенти.

През 2003 г. eBay придобива водещата китайска компания за електронна търговия EveryNet. Сделката е на стойност 150 милиона долара. Година по-късно eBay вече притежава известния индийски онлайн аукцион Baazee.com, чиято покупка струва 50 милиона долара. Компанията плаща 225 милиона долара за онлайн търга Marktplaats.nl. eBay плаща и  рекордна по това време сума за платформата rent.com – 415 милиона долара, от които 30 милиона са платени в брой, а компанията прехвърля акциите си за останалите 150 милиона долара.

Началото на 2005 г. е белязано за eBay от покупката на Shopping.com за 635 милиона долара. И след тази покупка се появяват новини за купуването на VoIP услугата Skype за 2,6 милиарда долара. И накрая, през 2006 г. eBay плаща 46 милиона долара за шведския аукционен сайт Tradera.com, а година по-късно купува големия разработчик на софтуер за аукциони Afterbuy. 

ПРИЗНАНИЕ И РАЗВИТИЕ

Снимка: Getty Images

Основен крайъгълен камък за eBay през 2008 г. е престижният медал за технологии и иновации. Наградата е връчена на представителите на компанията от тогавашния президент на САЩ Джордж Буш. Днес аукционът, както и преди, заема водеща позиция и всичко това благодарение на правилния бизнес модел на eBay. Той е доста лесен за разбиране и е изграден благодарение на ползвателите на проекта. В сайта рядко стават измами, благодарение на възможността да бъдат поставяни отзиви срещу профила на продавача.

Проектите на eBay са представени в над 20 страни по света. На интернет аукциона може да се продава всичко, с изключение на предметите, които са забранени от законодателството на страната.

Връзката, която eBay и PayPal имат от 2006 г., приключва през 2015 г., когато компаниите решават да се разделят. Дълго време PayPal остава единствената платежна система, предлагана от eBay. Но по-късно компанията започва да разширява възможностите си, за да позволи на хора от други страни да правят покупки. Днес двете компании са напълно независими една от друга, но PayPal остава предпочитаният метод за плащане в eBay както за купувачи, така и за продавачи.

През 2016 г. eBay придобива The ExpertMaker -  компания за виртуална реалност и технологии, за да изведе виртуалното пазаруване на следващото ниво.

В списъкът на най-скъпите лотове в eBay влизат голф стик на легендата Тайгър Уудс ($425 хил.), бухалката на известния бейзболист Джо Джаксън ($577 хил.), Ferrari Enzo ($975 хил.),  бейзболна карта от 1909 г., принадлежала на Хонус Вагнер ($1,65 млн.), жълта спортна кола McLaren F1 от 1993 г. (1,7 милиона долара), самолет, произведен от Grumman Gulfstream II (4,9 милиона долара), 340-годишен ръкопис на Уилям Шекспир „Prince of Tyre“, оцелял след Големия пожар в Лондон през 1666 г. (5 милиона долара).

Нетната печалба на eBay за 2018 г. е 2,53 млрд. долара, за 2019 г. - 1,78 млрд. долара, а през 2020 г. показва значителен ръст и достига 5,66 млрд. долара.