Госпожо Йосифова, вие сте държавна детска градина, но непрекъснато правите нововъведения. Какво ви мотивира да търсите и да прилагате нови подходи в работата с децата?

Макар и да сме общинска институция, ние вярваме, че образованието в ранна детска възраст трябва постоянно да еволюира. Мотивацията ни произтича от няколко ключови фактора. На първо място – децата днес растат в съвсем различна среда от поколенията преди тях. Технологиите, достъпът до информация и динамиката на съвременния живот изискват нови подходи.

Водещи са ни убежденията, че всяко дете заслужава най-добрата възможна подготовка за бъдещето и че ранното детство е фундаментален период за развитие. Внедряването на иновативни методи не е самоцел, а начин да предоставим на децата многообразие от възможности да развият потенциала си в безопасна и стимулираща среда. Не на последно място мотивират ни радостта и ентусиазмът, които виждаме в очите на децата, когато им предлагаме нови, вълнуващи начини за учене и развитие. Тяхната естествена любознателност и стремежът им към откривателство са най-силният двигател за нашите усилия.

Как търсите и събирате подкрепа за новите начинания в детската градина? Имате групи, в които прилагате методите на Монтесори, имате мултисензорна зала и работите по международни проекти.

Подходът ни към нововъведенията е многостранен. Първо, инвестираме много време в изграждане на силна общност – от родители, учители и партньори. Започваме с малки пилотни проекти, които демонстрират ползите от новите методи, след което търсим по-широка подкрепа.

За Монтесори групите например започнахме с обучение на няколко учители и създаване на една експериментална група. След като родителите видяха положителните резултати, интересът нарасна и това ни позволи да разширим програмата.

За мултисензорната зала започнахме с малък пилотен проект, финансиран частично от родителското настоятелство и частично от дарения от местния бизнес. Използваме създадената мултисензорната среда за различни цели. Преди всичко тя е пространство, което стимулира всички сетива на децата в контролирана среда – с различни текстури, светлини, звуци, аромати. Това е особено ценно за деца със специални образователни потребности, тъй като подпомага сензорната интеграция, но е полезно и за всички останали деца. Залата включва интерактивни светлинни панели, тактилни пътеки, звукови инсталации, ароматерапия и релаксиращи кътове.

Използваме я както за терапевтични сесии с нашия психолог и ресурсен учител, така и за специални образователни занимания, свързани със сетивното възприятие. Децата обичат също така „тихите часове“ в сензорната зала, когато могат да релаксират и да се успокоят в комфортна среда. Наблюдаваме значително подобрение в концентрацията и емоционалната регулация след прекарано време в залата.

За международните проекти ключово беше изграждането на мрежа от контакти с европейски образователни институции и активно търсене на възможности за сътрудничество. Започнахме с участие в образователни форуми и постепенно развихме партньорства, които прераснаха в съвместни проекти.

Важно е да отбележа, че зад всяка успешна иновация стои екип от отдадени педагози, които вярват в това, което правят. Без тяхната всеотдайност и без ентусиазма им никоя инициатива не би могла да се реализира успешно.

Както споменахме, вие прилагате елементи от методите на Монтесори. Как подготвяте учителите за работа по тези методи?

Подготовката на учителите е от изключително значение за успешното прилагане на методите на Монтесори. Подготовката на нашите учители за работа с Монтесори методите включва няколко етапа:

Първо, организираме теоретично обучение, провеждано от сертифицирани Монтесори специалисти. То обхваща философията, принципите и научните основи на метода. След това преминаваме към практическо обучение, където учителите се запознават с различните материали и дейности, характерни за Монтесори средата. Осигуряваме и възможности за наблюдение на работа в действащи Монтесори групи от страната. Това дава на нашите педагози ценен поглед върху практическото приложение на метода и вдъхновение за собствената им работа. Важна част от подготовката е и постоянната обмяна на опит между колегите. Организираме вътрешни семинари, на които учителите споделят своите успехи, предизвикателства и решения. Това създава общност на споделено учене и взаимна подкрепа. Осигуряваме достъп до актуална литература, онлайн ресурси и възможности за продължаващо професионално развитие. Учителите непрекъснато обогатяват своите знания и умения, което гарантира високо качество на прилагане на метода. Също така инвестираме в качествени Монтесори материали и адаптираме средата в съответните групи. Важно е учителите да имат не само теоретични знания, но и практически опит с методиката.

Какви резултати наблюдавате от прилагането на тези методи?

Резултатите от прилагането на иновативни методи, включително елементи от Монтесори педагогиката, са многоаспектни и впечатляващи. Забележително е как децата развиват способност за самостоятелно решаване на проблеми и как това повишава тяхната увереност. Най-видимата промяна е в повишената самостоятелност на децата. Те демонстрират способност да се грижат за себе си и за средата си, да вземат решения и да поемат отговорност за своите действия. Това е особено ценно качество, което им дава увереност и подготовка за бъдещето. Наблюдаваме значително повишаване на концентрацията и способността за фокусирано внимание. Децата могат да работят продължително време върху задачи, които са избрали сами и които отговарят на техните интереси и ниво на развитие. Забелязваме и подобрена социална динамика. Децата развиват умения за сътрудничество, за мирно разрешаване на конфликти и за взаимопомощ. В смесените възрастови групи по-големите естествено поемат ролята на наставници на по-малките, което насърчава емпатията и чувството за общност.

Родителите споделят, че виждат позитивна промяна в поведението на децата и у дома – по-голяма отговорност и по-добра организация.

Разкажете ни малко повече за партньорството ви с датски институции по международни проекти като REFEE. Какъв е датският подход в подготовката на децата и приложим ли е у нас?

Партньорството ни с датски образователни институции, особено в рамките на проекта „Реформа на образованието в ранна детска възраст в Източна Европа – България“ (REFEE), е изключително обогатяващо за нас. Проектът ни дава ценна перспектива върху различни образователни подходи. Датският модел поставя силен акцент върху:

- Учене чрез игра;

- Прекарване на значително време на открито, независимо от времето;

- Насърчаване на детската автономия;

- Фокус върху социално-емоционално благополучие;

- По-малко структурирано време и повече свободна игра.

Предизвикателството е да балансираме тези подходи с очакванията на българската образователна система и културни традиции, макар и с адаптации. Например увеличихме времето за игра навън и преструктурирахме пространствата в градината, за да насърчим по-автономна игра. Относно приложимостта в България – убедена съм, че много елементи от датския подход могат успешно да се адаптират към нашия контекст. Разбира се, има културни различия и ограничения в инфраструктурата, които трябва да се вземат предвид. Но основните принципи – уважение към детската автономия, обучение чрез преживяване и тясна връзка с природата – са универсално ценни.

Как ангажирате родителите в образователния процес и какво е тяхното участие в ежедневните дейности на децата?

Ангажирането на родителите е един от стълбовете на нашия подход. Вярваме, че образованието е партньорство между детската градина и семейството, и полагаме целенасочени усилия да включим родителите на различни нива.

Започваме с редовна и прозрачна комуникация. Освен традиционните родителски срещи използваме дигитална платформа, чрез която родителите получават ежедневна информация за дейностите на децата, снимки от значими моменти и предстоящи събития. Организираме и тематични семинари за родители, на които представяме педагогическите методи, които използваме, и начините, по които могат да бъдат подкрепени у дома. Забелязваме, че когато родителите разбират философията зад нашите подходи, те стават много по-подкрепящи и активни в образователния процес.

Насърчаваме активното участие на родителите в ежедневието на детската градина. Имаме „отворени дни“, когато родителите могат да наблюдават и да участват в дейностите. Също така каним родители да споделят своите професии или хобита с децата – имали сме посещения от лекари, музиканти, готвачи, които организират интерактивни занимания.

Разбира се, степента на участие варира в зависимост от възможностите на всяко семейство, но се стремим да създадем множество различни възможности, така че всеки родител да може да намери подходящ начин да се включи.

Какво най-много ви затруднява да работите в желаната посока? Срещате ли пречки?

Макар да сме постигнали много, сблъскваме се и с редица предизвикателства. Най-значимите от тях са свързани с бюрократичните изисквания и ограниченията на нормативната уредба, която невинаги е в синхрон със съвременните педагогически подходи. Понякога се налага да балансираме между иновациите, които искаме да въведем, и формалните изисквания, които трябва да спазваме.

Друго сериозно предизвикателство е финансовото осигуряване на нововъведенията. Като общинска институция разполагаме с ограничен бюджет, а много от иновативните материали и оборудване са скъпи. Това ни принуждава да търсим допълнително финансиране чрез проекти и спонсорства, което изисква време и усилия.

Предизвикателство представлява и осигуряването на непрекъснато професионално развитие на учителите. Качествените обучения често са скъпи, а времето, необходимо за тях, трябва да се балансира с ежедневните задължения. Въпреки това смятаме, че инвестицията в учителите е най-важната, която можем да направим.

Понякога срещаме съпротива към промените – както от страна на някои колеги, така и от страна на родители, които се чувстват по-комфортно с традиционните методи. Преодоляването на тази съпротива изисква много диалог, търпение и постепенно изграждане на доверие чрез демонстриране на резултатите.

В какво оставаме длъжници на децата?

На първо място това е осигуряването на достатъчно време и пространство за свободна игра. В ежедневието на съвременните деца има твърде много структурирани дейности и твърде малко възможности за свободно изследване и неструктурирана игра, която е изключително важна за развитието им.

Друга област е развитието на емоционалната интелигентност. Въпреки че все повече осъзнаваме нейното значение, образователната система като цяло все още поставя по-голям акцент върху когнитивните умения, отколкото върху емоционалната грамотност.

Оставаме длъжници и в осигуряването на истинско приобщаващо образование. Въпреки напредъка в тази посока все още има какво да се желае по отношение на подкрепата за деца със специални образователни потребности и тяхната пълноценна интеграция.

Не на последно място бих посочила и дигиталното образование. Живеем във време на бързо развиващи се технологии и макар да е важно да ограничаваме екранното време в ранна детска възраст, също така е важно да подготвим децата за отговорно и креативно използване на технологиите.

В крайна сметка може би най-големият ни дълг към децата е да създадем образователна система, която наистина отговаря на нуждите на XXI век – система, която насърчава не само знанията, но и уменията за учене през целия живот, критичното мислене, креативността и емоционалната интелигентност.

Нашата мисия е да адресираме тези пропуски, доколкото можем, в рамките на нашата детска градина, като вярваме, че всяка малка стъпка води до значима промяна в живота на децата.