Продуктивността на безделието или да постигнем повече с по-малко

Журналистът и писател Аманда Руджиери обяснява защо да работите по-малко е полезно не само за здравето, но и за конкретни резултати.

Когато се преместих в Рим от Вашингтон, това, което най-много ме впечатли, не бяха древните колони или величествената базилика, а фактът, че хората не правят нищо.

Често виждах стари жени да се надвесват през прозорците и да наблюдават минувачите, а семействата по време на вечерната разходка от време на време спират, за да поздравят приятели. Дори животът в офиса беше различен. Трябваше да забравя за прибързаното ядене на сандвич на бюрото. В средата на деня ресторантите са пълни със служители, които са свикнали да се хранят пълноценно.

Още през XVII век, когато богатите европейци започват да водят пътни бележки по време на образователните си пътувания (така наречените големи обиколки), идеята за италианското „безделие“ се превръща в стереотип. Но същите тези колеги, които се прибраха със скутери, за да обядват спокойно в дома си, често се връщаха в офиса и работеха до 20 часа.

Винаги съм бил поразена от този баланс между упорит труд и il dolce far niente - сладостта да не правиш нищо. В края на краищата бездействието се оказва противоположно на продуктивността. А продуктивността - творческа, интелектуална или индустриална - е крайната цел на нашето време.

Но докато „правим“ все повече и повече, мнозина откриват, че непрекъснатата дейност не е апотеозът на продуктивността, а пречка пред нея.

Според изследователите не става въпрос само за това, че работата, която вършим в края на 14-часов работен ден, е с по-лошо качество от тази, свършена със свежи сили. Този модел на работа като цяло подкопава нашата креативност и познание. С течение на времето можем да се почувстваме физически болни – и дори, колкото и да е странно, до изглеждаме и да се чувстваме сякаш нямаме цел. Авторът на книгата "Два удивителни часа" Джош Дейвис съветва умствената работа да се възприема като лицеви опори. Да приемем, че искате да направите 10 000 лицеви опори. Най-„продуктивният“ начин би бил да ги направите наведнъж, без прекъсване. Но ние инстинктивно знаем, че това е невъзможно. И ако правите малки серии между другите занимания в продължение на няколко седмици, тогава достигането на 10 хиляди ще бъде по-реалистично.

„В това отношение мозъкът много прилича на мускул“, пише Дейвис. „Поставени в погрешните условия на непрестанна работа можем да постигнем малко. Но щом създадем правилните условия, почти всичко ще бъде по силите ни.

Направи го или умри

Много от нас обаче мислят за мозъка не като за мускул, а като за компютър -  машина, способна да работи непрекъснато. Някои експерти твърдят, че този подход не само е неверен, но може да причини значителна вреда, ако работите с часове без почивка.

„Идеята, че вашата концентрация и продуктивно време са неограничени, всъщност е погрешна. Това е самоубийство, казва изследователят Андрю Смарт, автор на „Ползите от мързела“. „Ако тялото ви казва „Имам нужда от почивка“ и продължавате да се натоварвате, получавате лек стрес, който се оказва хроничен – и с течение на времето изключително опасен“, допълва той.

Един метаанализ, който обединява резултатите от няколко проучвания,  установи, че дългите часове на работа увеличават риска от коронарна болест на сърцето с 40% - почти толкова, колкото пушенето (50%). Хората, които работят твърде дълго, имат значително по-висок риск от инсулт, според друг анализ. Хората, които работят повече от 11 часа на ден, са почти 2,5 пъти по-склонни да развият тежка депресия, отколкото тези, които работят седем или осем часа.

В Япония това доведе до обезпокоителна тенденция, наречена karoshi -  смърт от преумора.

Ако се чудите дали това означава, че ви е време да си вземете дългоочакваната ваканция, то отговорът е да. Изследване, провеждано 26 години в Хелзинки установи, че ръководителите и бизнесмените, които са имали по-малко почивка на средна възраст, са по-склонни да умрат рано и да страдат от лошо здраве в напреднала възраст. Ваканцията може буквално да се отплати. Проучване сред повече от 5000 американци на пълен работен ден установи, че хората, които са взели по-малко от 10 дни платен отпуск годишно, имат малко повече от едно към три шанса да получат повишение на заплатата за три години. А за тези, които са ползвали повече от 10 дни съотношението е две от три.

Произходът на изпълнението

Често мислим, че ефективността и производителността са изцяло нова мания. Но философът Бертран Ръсел не би се съгласил. „Въпреки че малко свободно време е хубаво, мъжете не биха знаели какво да правят, ако трябваше да работят само четири часа от 24“, пише Ръсел през 1932 г., добавяйки, че „това не е било така в по-ранен период. Преди имаше възможност за безгрижие и игра, донякъде потисната от култа към ефективността. Днешният човек смята, че всичко трябва да се прави заради нещо конкретно и никога просто така“, пише философът

Някои от най-креативните и продуктивни хора в света обаче са осъзнали колко е важно да работят по-малко. Те имат силна работна етика, но не забравят и отдиха и развлеченията.

„Работете върху една задача, докато не приключите“, съветва и писателят Хенри Милър в своите 11 заповеди за писане. – „Спри в уречения час!... Бъди човек! Срещайте се с хора, пътувайте, пийте, ако искате."

Дори бащата-основател на Съединените щати Бенджамин Франклин, образец на трудолюбие, е отделял много време за почивка. Всеки ден той е правел двучасово прекъсване за обед, свободни вечери и пълноценен сън. Вместо да посвети цялото си време на прехраната си като издател, той прекарва „огромно много време“ в занимания с хобитата си и общуване. „Всъщност именно интересите, които го отдалечиха от основната му професия, доведоха до много от страхотните идеи, с които е известен, като например печката на Франклин и гръмоотвода“, пише Дейвис. По време на индустриалната революция е било нормално да се работи по 10-16 часа на ден. Дори на глобално ниво няма ясна връзка между производителността и средното работно време в дадена страна. Например средният служител в САЩ работи с 4,6 часа повече на седмица от норвежеца. Но по отношение на БВП норвежките работници излаботват $78,70 на час, докато американските работници - $69,60. А какво да кажем за Италия, родината на il dolce far niente? Със средна работна седмица от 35,5 часа, тя произвежда почти 40% повече на час от Турция, където хората работят средно по 47,9 часа на седмица. И дори пред Обединеното кралство, където хората работят 36,5 часа. Изглежда, че всички тези паузи за кафе в крайна сметка не са толкова лоши.

Ford беше първата компания, която експериментира с осемчасов работен ден и се оказа, че нейните служители стават по-продуктивни не само за час, но и като цяло. В рамките на две години рентабилността на компанията се удвоява. Ако 8-часовият работен ден е по-добър от 10-часовия работен ден, може ли по-краткият работен ден да бъде още по-добър? Може би. Проучването показа, че за хората над 40 години 25-часовата работна седмица би била оптимална. А в Швеция наскоро експериментираха с въвеждането на 6-часов работен ден и се оказа, че служителите в този случай имат по-добро здраве и производителност.

Това се потвърждава от поведението на хората през работния ден. Проучване сред близо 2000 офис служители на пълен работен ден в Обединеното кралство установи, че хората са продуктивни само 2 часа и 53 минути от 8-часов работен ден. Останалото време се прекарва в проверка на социалните медии, четене на новини, общуване с колеги извън офиса, хранене и дори търсене на нова работа.

А когато се стремим да се възползваме максимално от възможностите си, времето за висока концентрация намалява още повече. Психологът от Стокхолмския университет К. Андерс Ериксон е открил, че се нуждаем от повече почивки, отколкото си мислим, по време на „съзнателната практика“, необходима за наистина овладяване на дадено умение. Повечето хора могат да изкарат само един час без почивка. А елитни музиканти, автори и спортисти никога не посвещават повече от пет часа на ден на работата си. Други изследвания също показват, че кратките почивки ви помагат да останете концентрирани и да продължите да изпълнявате задачите си на високо ниво. Липсата на почивки, от друга страна, влошава производителността.

Активен отдих

Но „почивка“, както посочват някои изследователи, не е най-добрата дума за това, което правим, когато мислим, че не правим нищо. Частта от мозъка, която се активира, когато не правите нищо, известна като мрежа за пасивен режим на работа на мозъка, играе критична роля в консолидирането на паметта и предвиждане на бъдещето. Тази област на мозъка също се активира, когато хората наблюдават другите, мислят за себе си, правят морални преценки или обработват емоциите на други хора.

С други думи, ако тази мрежа беше деактивирана, щяхме да се борим да си спомняме неща, да предвиждаме последствията, да разбираме социалните взаимодействия, да разбираме себе си, да действаме етично или да съчувстваме на другите – всички неща, които ни правят функционални, не само на работното място, но и в живота.

„Помага ви да осъзнаете по-дълбоката важност на ситуациите. Намерете смисъл. Когато не виждате смисъл в нещо, вие просто реагирате и действате в рамките на текущия момент и сте подложени на много видове когнитивно и емоционално неадаптивно поведение“, казва Мери Хелън Имордино-Янг, невролог и изследовател в Институт за мозъка и творчеството, Университет на Южна Калифорния.

Освен това не бихме могли да измислим нови идеи или отношения. Зоната на креативността се активира, когато правите асоциации между привидно несвързани елементи или измисляте оригинални идеи. Има и моменти на прозрение – ако като Архимед последната ви добра идея се е родила, докато сте били във ваната или на разходка, трябва да благодарите на биологията за това. Може би най-важното е, че като не обръщаме внимание на своя вътрешен свят, ние губим важен елемент от щастието.

„Ние просто правим неща, без да ги осмисляме през повечето време“, казва Имордино-Янг. Ако нямате способността да вместите действията си в по-широка идеология, те в крайна сметка стават безсмислени, празни и несвързани с по-широкото ви възприятие на самия себе си. И знаем, че липсата на цел води с времето до липса на оптимално психологическо и физиологично здраве.

Неспокойствието

Всеки, който се е опитвал да медитира, знае колко изненадващо трудно е да не правиш нищо. Кой от нас след 30 секунди бездействие не посяга към телефона?

Всъщност да не правим нищо е толкова неудобно, че е по-вероятно да се нараним. Буквално. В 11 различни проучвания беше установено, че участниците предпочитат да се подложат на всичко - дори на токови удари, само и само да не безделничат. А ги бяха пололили да седят тихо не много дълго - само от 6 до 15 минути. Добрата новина е, че не е нужно наистина да безделничите, за да се отпуснете. Можете да участвате в активен размисъл, да разсъждавате върху проблем или да обмисляте идея.

Всъщност всичко, което изисква визуализиране на хипотетични резултати или въображаеми сценарии - като обсъждане на проблем с приятели или потапяне в добра книга - също помага, казва Имордино-Янг.

„Ако просто погледнете красива снимка, вие я възприемате пасивно. Но ако направите пауза и си позволите вътрешно да размишлявате върху по-големия въпрос защо този човек на снимката се чувства по този начин, изграждайки разказ около него, тогава може много добре да активирате тези мозъчни мрежи“, казва тя.

Освен това не е нужно много време, за да се обърнат вредните ефекти от постоянната заетост. Когато възрастни и деца бяха изпратени за 4 дни без мобилни устройства, продуктивността им се увеличи с 50%. Доказано е, че дори една разходка, за предпочитане на открито, значително повишава креативността.

Друг много ефективен метод за поправяне на поражения е медитацията. Само една седмица практика за тези, които никога преди не са медитирали, или една сесия за опитни медитиращи, може да подобри креативността, настроението, паметта и концентрацията.

Всяка друга задача, която не изисква 100% концентрация - като плетене или рисуване - също може да помогне. Както пише Вирджиния Улф в „Собствена стая“ -  „Рисуването на картини беше тържествент способ да завършите безполезната си  сутрешна работа. И все пак именно в това безделие, в мечтите ни, скритата истина понякога излиза на повърхността.

Тайм аут

Страх ни е да не загубим контрол. Страхуваме се, че ако разхлабим хватката си дори за момент - например да се отдалечим от бюрото за 15 минути или да излезем от пощата си за през нощта - всичко ще се срути.

Грешно е, казва поетесата, предприемачът и коуч-треньор Джен Робинсън. „Метафора, която обичам да използвам, е огънят. Започваме бизнес и след година, когато можем да вземем една седмица почивка или да наемем някого, повечето от нас не се доверяват на външен човек да заеме нашето място. Ние казваме: „Огънят ще угасне“, казва тя. „А трябва просто да повярвате, че тези въглища са толкова горещи, че можем да си тръгнем, и някой друг ще хвърли дънер и той ще се запали?“, добавя тя. Не е лесно за тези от нас, които чувстват, че постоянно трябва да „правят“ нещо. Но изглежда, че за да постигнем повече, може да се наложи да се научим да правим по-малко.