Британски астрономи откриха гигантска „лента“ от железни атоми във вътрешността на мъглявината „Пръстен“

Британски астрономи откриха гигантска структура от железни атоми в планетарната мъглявината „Пръстен“ в съзвездието Лира, с дължина приблизително 3 трилиона километра и маса, сравнима с тази на Марс, съобщи Кралското астрономическо дружество, позовавайки се на пресслужбата на Университетския колеж в Лондон. „Когато обработихме данните, открихме неизвестен досега обект в тази мъглявина – огромна „лента“ от йонизирани железни атоми, която преминава през целия център на този облак от газ и прах  Надяваме се да открием подобни структури при наблюдения на други космически обекти“, каза Роджър Уесън, научен сътрудник в университета.

Както се съобщава, Уесън и колегите му са направили откритието, докато са тествали един от режимите на спектрографа WEAVE. Този нов инструмент, инсталиран на 4,2-метровия телескоп „Уилям Хершел“ на Канарските острови, е предназначен да получава подробни спектри на обширни космически обекти, включително галактики и планетарни мъглявини.

Пръстеновидната мъглявина, известна още като M57 и NGC 6720, се намира в съзвездието Лира, на приблизително 2300 светлинни години от Земята. Тя е открита през 1779 г. от френския астроном Огюстен Даркие. Обектът е класифициран като планетарна мъглявина – обвивка от светещ газ, изхвърлен от звезда. Когато се наблюдава от Земята, тази газова сфера изглежда по-ярка по краищата, отколкото в центъра, създавайки ефекта на светещ пръстен. Смята се за един от най-известните и популярни обекти за наблюдение от астрономите-любители.