Неочакваната болка може да се усили – защо незнанието влияе на усещанията ни?

Когато докоснем нещо познато, например топъл тиган, мозъкът ни вече знае какво усещане да очаква и колко може да боли. Но ако сте със завързани очи и не знаете, че докосвате подобно нещо, болката може да бъде по-интензивна – дори ако температурата не е достатъчно висока, за да причини реална вреда.

Според ново изследване на Катедрата по клинична медицина в Университета в Орхус, Дания, несигурността относно очакванията променя начина, по който мозъкът интерпретира болката, като я засилва, дори когато няма реална опасност. Резултатите са публикувани в Science Advances.

Как несигурността влияе върху болковото усещане?

В рамките на експеримента участниците предвиждали дали ще усетят топло или студено върху предмишницата си. В някои случаи обаче те били изложени едновременно на топли и студени стимули, което предизвиквало усещане за пареща болка – явление, познато като илюзия за термична скара.

„Предишни проучвания показаха, че очакванията оформят възприятието ни за болка. В това изследване искахме да разберем дали несигурността в тези очаквания също може да усили болковото усещане. Чрез използването на илюзията за термична скара демонстрирахме, че дори при липса на реална заплаха, неяснотата увеличава усещаната болка“, обяснява доцент Франческа Фардо от Университета в Орхус.

Нови перспективи в разбирането на болката

Изследователите анализирали мозъчната активност на 300 участници, като комбинират напреднали техники за невроизобразяване с компютърно моделиране. Те установили, че именно несигурността, а не само очакването, играе ключова роля в усилването на болката.

„Предишни проучвания на плацебо и ноцебо ефектите показаха, че очакването на облекчение намалява болката, а очакването на вреда я засилва. Нашите открития добавят нова перспектива: когато мозъкът не е сигурен какво да очаква и се сблъсква с неясни сигнали, той реагира предпазливо, което води до прекомерно засилване на болката“, обяснява Фардо.

Как тези резултати могат да помогнат на пациентите?

Разбирането на този механизъм може да промени начина, по който лекуваме болката, особено при пациенти с тревожност или хронични заболявания.

„Тези резултати ще помогнат на изследователите и здравните специалисти да разработят по-добри стратегии за управление на болката. Например, чрез предоставяне на ясна информация и задаване на точни очаквания, пациентите могат да се чувстват по-уверени, което потенциално ще намали изпитваната болка“, допълва Фардо.

Следващата стъпка в изследването е да се проучи как хроничната болка, депресията и тревожността влияят върху възприятието на болката. Това ще даде още по-широко разбиране за връзката между психологическите фактори и болковата чувствителност.

Източник: Obekti.bg