Учени предупредиха: 96% от кораловите рифове може да изчезнат до 2075 г.

Почти всички коралови рифови екосистеми в света са изправени пред висок риск от колапс през следващите 50 години, главно заради затоплянето на океаните и все по-честите морски горещи вълни, сочи глобална оценка, публикувана в четвъртък.

Оценката на Международния съюз за защита на природата (IUCN), представена в рамките на конференция на ООН за биоразнообразието в Албания, установява, че 96% от плитководните рифови системи вече са в критична опасност и могат да изчезнат до 2075 г., предава Асошиейтед прес.

Повечето от най-известните рифови системи в света, включително Големият бариерен риф в Австралия, Кораловият триъгълник в западната част на Тихия океан и Югоизточна Азия, Мезоамериканският бариерен риф и рифовете в Червено море, са определени като критично застрашени - най-високото ниво на риск.

„Рискът от срив на кораловите рифове нараства, но това трябва да бъде сигнал за действие, а не повод за отчаяние“, заяви Мишал Гудка, научен ръководител на първата по рода си глобална оценка на IUCN за рифовите екосистеми.

„Кораловите рифове са показвали забележителна способност да се възстановяват след опустошителни епизоди на избелване. Все още е възможно в бъдеще да останат устойчиви и жизнеспособни рифове, затова трябва да направим всичко по силите си, за да им помогнем да оцелеят“, допълни той.

Оценката е поредното тревожно предупреждение за състоянието на кораловите рифове, които са жизненоважни за риболова и туризма и често служат като естествена защита на крайбрежията срещу ерозия и бури. Наричани понякога „дъждовните гори на морето“, те са сред най-богатите на биоразнообразие екосистеми на планетата.

Кораловите рифове поддържат около една четвърт от всички морски видове, както и поминъка на множество крайбрежни общности и предприятия.

Когато един риф се срути, твърдите корали изчезват и биват заменени от водорасли, отломки и гъби. В резултат той престава да поддържа разнообразна екосистема, в която живеят организми от дребни безгръбначни до рифови риби като груперите.

„Кораловите рифове са един от най-ясните показатели за здравето на океана“, заяви генералният директор на IUCN Гретел Агиляр.

Оценката обхваща 127 тропически и субтропически екорегиона и общо 188 362 квадратни километра коралови рифове по света. Според нея климатичните промени са „единствената най-последователна заплаха“, която води до упадъка на рифовете в глобален мащаб.

Само преди седмица друго изследване на IUCN, публикувано в научното списание Nature, установи, че близо 44% от видовете корали, изграждащи рифове, са изложени на повишен риск от изчезване заради климатичните промени.

Преди година друго проучване показа, че вредното избелване на коралите вече засяга 84% от рифовете в световния океан - най-мащабният подобен процес, регистриран досега.

2024 г. беше най-горещата година в историята на измерванията, а голяма част от натрупаната топлина беше погълната от океаните. Средната годишна температура на морската повърхност извън полярните региони достигна рекордните 20,87 градуса по Целзий.

Освен ограничаването на глобалните емисии, експерти посочват, че намаляването на замърсяването, свръхулова и крайбрежното строителство също може да помогне за оцеляването на рифовете.

„Знаем какво е необходимо: амбициозно намаляване на емисиите, по-силна защита и възстановяване на екосистемите, както и дългосрочни инвестиции в устойчиви крайбрежни райони и общностите, които зависят от тях“, заяви Агиляр.