Новата икономика: Могат ли европейските фермери да спасят водния цикъл?

Всяка година 30% от ЕС страда от недостиг на вода, докато по-малко от 40% от водните пътища са в добро или много добро екологично състояние. Земеделието е едновременно жертва и виновник за влошения воден цикъл на ЕС, който Европейския съюз се е ангажирал да поправи. 

Европейците колективно добиват около 200 милиарда кубически метра сладка вода годишно, което се равнява на осем пъти обема на езерото Комо. Според Европейската агенция по околна среда (ЕАОС) около една трета (29%) от тази вода се използва от селскостопанския сектор, пише Euronews. 

По-голяма водна ефективност

Алентежу e сух регион в Южна Португалия, където земеделието процъфтява след построяването на язовир Алкева. Язовирът представлява най-голямото изкуствено езеро в Европа, напояващо около 130 000 хектара земеделска земя, предимно маслинови горички и лозя.

Все по-честите суши и нарастващото търсене на вода обаче подтикват фермерите да модернизират напоителните си системи и да подобрят ефективността си.

Herdade do Esporão, екологично лозе, е намалило значително потреблението си на вода чрез природосъобразни решения, като например поддържане на почвата покрита и засаждане на по-устойчиви на суша сортове грозде, както и чрез „прецизно земеделие“: технологични иновации като подземни сензори и системи за повторно използване на водата.

Според ЕАОС, намаляването на течовете, насърчаването на капково или подземно напояване и приемането на интелигентни земеделски инструменти биха могли да помогнат на европейските фермери да намалят потреблението си на вода с до 20%.

Борба със замърсяването

В Ирландия селското стопанство заема 70% от ландшафта. То е основният източник на замърсяване в реките и подземните води, до голяма степен поради използването на торове и пестициди.

„Farming for Water“ е агроекологична инициатива на стойност 60 милиона евро, която работи в партньорство със фермерите за насърчаване на устойчиви практики и подобряване на качеството на водата.

Проектът има за цел да включи до 15 000 фермери в разработването и финансирането на мерки за намаляване на оттичането на седименти и хранителни вещества във водните пътища, например чрез създаване на естествени езера или буферни зони между полетата и реките.

В момента 54% от повърхностните водни басейни на Ирландия са класифицирани като имащи добро или високо екологично състояние, над средното за Европа от 39,6%. Въпреки това, според Рамковата директива на ЕС за водите, държавите членки трябва да постигнат 100% съответствие до 2027 г.

Водена от Програмата за води на местните власти (LAWPRO), в партньорство с Teagasc и Dairy Industry Ireland, „Farming for Water“ е първото национално Европейско партньорство за иновации (EIP) в страната, финансирано предимно от Министерството на земеделието чрез национални и европейски фондове.

Преосмисляне на ресурсите

Намаляването на количественото и качественото въздействие на селското стопанство върху водните ресурси е от основно значение за Стратегията за устойчивост на водите, важна инициатива, стартирана от Европейската комисия през юни.

Надграждайки съществуващото законодателство, стратегията има за цел да възстанови водния цикъл, да осигури достъп до чиста и достъпна вода за всички и да насърчи иновациите и конкурентоспособността във водния сектор, област, в която Европа вече е световен лидер.

Европейската инвестиционна банка обеща да инвестира 15 милиарда евро до 2027 г. в подкрепа на проекти, които подобряват водната инфраструктура. Някои национални или регионални мерки биха могли да бъдат изцяло финансирани от ЕС.

Стратегията предвижда също създаването на Индустриален алианс за интелигентно използване на водите, Европейска водна академия и Общност за знания и иновации (ОЗИ) за водните и морските екосистеми, предназначени да стимулират научните изследвания и инвестициите, да насърчат публично-частните партньорства и да увеличат ефективността на използването на водата с поне 10% в целия ЕС до 2030 г.