Airbus търси одобрение от ЕС за космическото обединение с Leonardo и Thales

Европейският авиационно-космически концерн Airbus обсъжда продажбата на част от своите активи в опит да разсее опасенията на регулаторите относно конкуренцията при планираното сливане на космическите му дейности с тези на Leonardo и Thales.

Предложената сделка, известна с кодовото име Bromo, е част от усилията на Европа да се конкурира с глобални играчи като SpaceX на Илон Мъск в бързо развиващата се надпревара за сателитни и космически технологии. Темата за европейския суверенитет в космоса придобива все по-голяма политическа тежест, тъй като континентът изостава от САЩ и Китай в сектора, съобщава Financial Times.

Според източници, запознати с разговорите, Airbus е предложил да се раздели с част от активите си, докато трите компании водят интензивни преговори с европейските антимонополни власти за възможни мерки, които да улеснят одобряването на сделката.

В обсъжданията се разглеждат също географският баланс между участниците и дългосрочните ползи от обединението. Окончателен пакет от ангажименти все още не е договорен, а фокусът на преговорите може да се промени преди официалното уведомяване на Европейската комисия по-късно тази година.

Сделката, договорена през октомври миналата година, ще обедини дейности от производството на спътници до космически системи и услуги. Тя предизвика остра критика от други европейски компании в сектора, включително германската OHB и испанската Indra Space, които се опасяват от отслабване на конкуренцията на европейския сателитен пазар.

Съвместното дружество се разглежда като важен тест за новите европейски правила за сливания, които позволяват създаването на по-големи корпоративни структури, способни да се конкурират с американски и китайски компании.

Мнозина виждат в проекта и ключова стъпка към преодоляване на разпокъсаността в европейската отбранителна и космическа индустрия, особено в момент, когато Европа увеличава инвестициите си в сигурността след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна и на фона на непредсказуемото отношение на администрацията на Доналд Тръмп към НАТО.

По-рано този месец председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен направи необичайна публична намеса преди официалния антимонополен преглед на сделката. Тя посочи именно съвместното предприятие Bromo като пример за типа „индустриални шампиони“, от които Европа се нуждае, за да бъде лидер в космическата икономика на бъдещето.

В същото време еврокомисарят по конкуренцията Тереса Рибера предупреди, че новите насоки за сливанията не представляват „празен чек“ за консолидация. По думите ѝ изявлението на Фон дер Лайен не означава, че Европейската комисия няма да прилага стриктно собствените си правила.

Европейският комисар по въпросите на космоса Андрюс Кубилюс обаче открито подкрепи тенденцията към обединяване на сектора.

„Въпросът е дали подкрепяме консолидацията на отбранителната и космическата индустрия. И мога открито да кажа: да, подкрепям я“, заяви той пред Financial Times.

Както Airbus, така и Европейската комисия отказаха коментар относно текущите преговори за ангажиментите, които биха могли да осигурят одобрение на проекта Bromo.