Digital age: Алуминиеви яйца срещу космически боклук и дронове за защита на соларните паркове

Какво ново в света на технологиите и откритията? Вижте актуалните тенденции в седмичния ни обзор:

Летяща комуникационна кула измина близо 30 000 километра и се върна в САЩ

Снимка: Shutterstock
Американската стратосферна платформа Sceye завърши полет от близо 30 000 километра от Ню Мексико до Япония и обратно, като едновременно с това тества мобилни комуникации за пренос на данни към обикновени смартфони, комуникации с безпилотни летателни апарати и извършване на изчисления директно в стратосферата. Мисията Service Test 1 продължи приблизително месец и беше най-големият демонстрационен полет на компанията до момента.

По време на тестовете е установена директна мобилна връзка с обикновени, немодифицирани смартфони на земята. Потребителите са могли да осъществяват гласови повиквания, да изпращат съобщения, да сърфират в интернет и да стриймват видео. Разполагането на изчислителна мощност в стратосферата може да бъде полезно за приложения, чувствителни към забавяне, като например анализ на видеопоток в реално време, управление на дронове и някои бъдещи физически системи с изкуствен интелект.

Броня от алуминиеви яйца пази сателитите от космически боклук

Снимка: Shutterstock

Изследователи от Технологичния университет в Далян са разработили лека биомиметична метаструктура за защита на космически кораби от сблъсъци с орбитални отломки. Това все още е само пилотен проект - подобна броня не може просто да бъде инсталирана на спътници, без да се промени самата концепция за изстрелване на каквото и да е от Земята в космоса. Но няма друг избор, тъй като все повече държави се надпреварват да разширят своите масиви от спътници в близкоземното пространство за различни цели.

Малки комуникационни спътници като Starlink, Rassvet, Qianfan, IRIS, Reliance Jio, Rakuten и други се използват от военните и те автоматично се превръщат в цели. Този процес ще доведе до многократно увеличение на обема на космическите отломки, особено в най-близките орбити, което ще направи дори най-простото доставяне на полезен товар в космоса изключително трудно.

Китайските инженери са взели идея от природата и са отпечатали на 3D принтер яйцевидни микроструктури. Те са монтирани вертикално, подобно на щифтове, между две алуминиеви плочи. Вътрешността на яйцето и цялото пространство между тях е запълнено с обикновена вода. Това позволява високоефективно разсейване на енергията от удара с минимална деформация на самата броня. Скоростта на обект, удрящ се в такава бариера, се намалява с 65% и се очаква това да продължи.

Дронове „прогонват“ гъстите облаци над слънчевите паркове

Снимка: Сайт на Meteoric

Стартъп компанията от САЩ Meteoric предлага необичаен начин за борба с гъстата облачна покривка: изстрелване на флотилии от дронове в облаците, за да ги разпръснат директно над слънчеви паркове. Планът включва изпращане на десетки или дори стотици автономни превозни средства в ниски и средни слоеве на облаците на височина до 5000 метра. Дроновете са проектирани да въздействат върху водните капчици, които изграждат облаците, без използването на химикали. Тази обработка намалява отражателната способност на облаците и връща значително количество слънчева светлина към панелите на земята.

Компанията все още не е разкрила точния механизъм за разпръскване на облаците. Известно е само, че при лабораторни тестове прототип на дрон е намалил плътността на изкуствените облаци с 13%. Подробностите за експеримента – размерът на камерата, методологията на измерване и броят на повторните тестове – не са публикувани, нито пък резултатите от независима оценка. Цифрите за увеличение на производството с 10-30% също се основават на изчисления, а не на измервания в работеща електроцентрала.

В отговор на критиките, Meteoric цитира икономически аргументи -  традиционните операции за разпръскване на облаци с помощта на самолети струват от 2000 долара на час, докато един час работа с електрически дронове се оценява на максимум 60 долара.