Зимата идва посред нощ, денят започва да расте

Според метеоролозите тя вече е тук, но всъщност астрономическата зима настъпва в 00:23 ч. българско време тази нощ. Най-студеният сезон в годината пристига с т.нар. зимно слънцестоене. Това е моментът, когато наклонът на оста на въртене на Земята спрямо слънцето е най-голям. Зимното слънцестоене може да се случи в периода между 20 и 23 декември. В момента на настъпването на зимното слънцестоене  имаме най-късия ден в годината и най-дългата нощ в нашето полукълбо, след което светлата част от денонощието започва неусетно да нараства.

Терминът "слънцестоене" (Solstice) е от латинската solstitium, което означава "точката, когато Слънцето е спряло". Идва от времената, когато хората вярвали, че Земята е неподвижна, а Слънцето се върти около нея.

В рамките на няколко дни преди и след слънцестоенето, Слънцето почти не променя деклинацията си /ъгъла, сключен между неговите лъчи и равнината на земния екватор/, височината и позицията на разположение по обед в небето.

Любопитен факт е, че зимното слънцестоене настъпва в различни дни в различните страни. Така например, то ще настъпи тази вечер в 22.23 ч. във Великобритания, но тъй като България е часова зона, в която се прибавят 2 часа към т. нар. координирано универсално време (UTC  или GMT), то у нас този момент ще е 22 минути след полунощ.

Гугъл посвещава забавен doodle на идващата зима