Изследване: Окото може да се „рестартира“ и да възстанови увреденото зрение

Учени твърдят, че са намерили начин да възстановят зрението при хора с често срещано вродено очно заболяване, като „рестартират“ ретината до ранното ѝ състояние, позволявайки ѝ да расте и да се излекува сама, съобщава Independent.

Изследователи от Масачузетския технологичен институт (MIT) в САЩ установили, че временното анестезиране на ретината може да върне зрителната система в ранно състояние, лекувайки заболяване, известно като амблиопия или „мързеливо око“.

При хора с амблиопия зрението на едното или двете очи не се развива правилно в детството, тъй като мозъкът се научава да игнорира едното око. Настоящите терапии са ефективни само в ранна детска възраст, когато нервните връзки все още се формират.

Изследователите от MIT открили, че анестезирането на ретината на амблиопичното око при мишки за няколко дни възстановява зрителния отговор на мозъка към това око дори в зряла възраст, според проучване, публикувано в списание "Cell Reports". В бъдещи изследвания те се надяват да докажат, че лечението работи и при други животински видове, а в крайна сметка и при хора.

„Ако това се потвърди, ще бъде значителен напредък, защото ще е успокояващо да знаем, че зрението на здравокото око няма да се прекъсва по време на лечението“, казва авторът на изследването Марк Беърс. „Амблиопичното око, което не прави много, може да бъде изключено и ‘съживено’ вместо това.“

Изследователите се фокусирали върху мрежа от мозъчни нерви, наречена латерално коленчато ядро, което предава информация от очите към зрителната кора, където се обработва зрението.

Още през 2008 г. учените открили, че блокирането на сигналите от ретината към нервите в тази мрежа кара невроните да изпращат синхронни „импулси“ от електрически сигнали към зрителната кора. Последното изследване проверява дали тези импулси играят роля в потенциалното лечение на амблиопия.

Те инжектирали упойка в очите на амблиопични мишки и ги сравнили с контролна група. Инжекцията изключила ретината за два дни. След това учените измерили активността на невроните в зрителната кора, за да установят съотношението на сигналите от всяко око.

Съотношението било много по-високо при мишките, получили лечението, в сравнение с нелекуваните, което подсказва, че инжекцията може да „рестартира“ окото. Това показва, че след като амблиопичното око било обезболено, неговият принос в мозъка се изравнил с този на нормалното око.

„Ние сме предпазливо оптимистични, че тези открития могат да доведат до нов подход за лечение на човешка амблиопия, особено предвид откритието, че изключването на амблиопичното око е ефективно“, казват изследователите в проучването.