НАСА показа снимка на Ултима Туле

Американската космическа агенция НАСА за първи път показа снимка на най-далечния изследван от човечеството космически обект, познат като Ултима Туле, реещ се на ръба на нашата слънчева система на около 6,5 млн. км, съобщава CNN.

Учени от НАСА и Лабораторията по приложна физика на Университета "Джон Хопкинс" потвърдиха, че космическият кораб Нови хоризонти е извършил полет край Ултима Туле - обект в Пояса на Кайпер. Поясът на Кайпер представлява околозвезден диск, разпростиращ се отвъд планетите от Слънчевата система. Наподобява Астероидния пояс, но е 20 пъти по-широк и от 20 до 200 пъти по-масивен.

Снимката на Ултима Туле е направена, докато апаратът Нови хоризонти е преминавал покрай обекта на разстояние 3540 км със скорост приблизително от 50 700 км/ч.

"Това постижение ще ни помогне да разберем произхода на нашата слънчева система", коментира мениджърът на мисията Алис Боуман.

Обектът е с неправилна форма, наподобяваща фъстък с дължина 32 км и ширина 16 км.

Брайън Мей, китаристът на легендарната рок група Queen, който е и астрофизик, също е учен от мисията на Нови хоризонти, пише още CNN. Вдъхновен от откритието, той пусна песен, наречена "New Horizons (Ultima Thule Mix)".

"Тази мисия представлява за мен духа на приключението, откривателството и изследването, които са присъщи на човешкия дух", каза Мей.

Космическият кораб Нови хоризонти е същият, извършил историческото прелитане край Плутон през 2015 г., изпращайки безпрецедентни кадри на планетата джудже, разкриващи нови подробности за нея и нейните луни. Мисията, стартирала през 2006 г. отне 9,5 години пътуване през космоса, преди да достигне Плутон. Мисията бе удължена през 2016 г., за да може космическият апарат да посети и този отдалечен и древен обект Пояса на Кайпер - част от оригиналния диск, от който са се образували слънцето и планетите.