Млечният път е част от гигантски космически "рай"

Галактиката, в която се намира Земята, Млечен път, обитава покрайнините на колосална, непозната досега космическа структура - масивен галактически свръхкуп, който учените са нарекли Ланиакея. На хавайски името означава „неизмерим рай“.

За откритието съобщава научното издание „Нейчър“, цитирано от агенция „Ройтерс“. Изводът е бил направен чрез употребата на нова картографска техника. Тя комбинира данни не само за разстоянията между повече от осемте хиляди близки галактики до Млечния път, но и за тяхното относително движение. Техниката е позволила на астрономите за първи път ясно да очертаят къде точно се намира краят на един свръхкуп от галактики и къде започва друг, гравитационно граничещ галактичен свръхкуп.

Новата карта разкрива, че Млечният път, заедно с галактичното струпване Дева и около 100 000 други галактики, са гравитационно свързани в огромен космически "басейн" - т. нар. Ланиакея. Масивният свръхкуп е с диаметър близо 520 млн. светлинни години. Една светлинна година се равнява на около 9,46 трилиона километра.

До момента учените твърдяха, че галактиката Млечен път, която е дом на Земята и останалата част от Слънчевата система, е част от галактично струпване с диаметър 100 млн. светлинни години. Сега става ясно, че масивният свръхкуп Ланиакея граничи с други, подобни на него свръхкупове или свръхклъстъри. Това разкрива невъобразимите мащаби на Вселената. До  Ланиакея се намират свръхкупувете Шапли, Херкулес, Косите на Вероника и Персей-Риби.