Google посвещава деня на Леон Фуко

Днес световната търсачка Google приветства потребителите с по-различно лого. Поводът е навършването на 194 години от рождението на Леон Фуко, човекът, доказал въртенето на Земята около нейната ос.

Прословутото Махало на Фуко, естествено, кръстено на неговото име, е първият инструмент, с който емпирично е потвърден този факт. Фуко забелязал, че ако се остави едно махало да се люлее свободно, ще изглежда, че то сякаш променя своята равнина на люлеене с течение на времето. Причината за въртенето на равнината на люлеене е действието на силата на Кориолис поради околоосното въртене на Земята.

Първата публична демонстрация на махалото е осъществена през 1851 година в Пантеона в Париж. Под купола му Леон Фуко закача метална сфера с маса 28 кг на метално въже, дълго 67 метра. Под точката на закрепване, в кръг с диаметър 6 метра, е насипан пясък. Според следите, оставени на пясъка, всяко следващо залюляване на махалото има отклонение от около 3 мм, за един час отклонението е на 11°, а за около 32 часа извършва пълно завъртане и се връща в началното положение, доказвайки, че Земята се върти около собствената си ос.

Леон Фуко е роден в Париж в семейство на издател. Записва се да учи медицина, но много скоро открива, че се увлича по физичните науки и започва работа в Парижката обсерватория. Умира на 11 февруари 1868 г. във Франция, най-вероятно от множествена склероза. Погребан е в гробището Монмартр. Един от кратерите на Луната е кръстен на негово име.