Астрономи откриха захар в космоса, която може да разкрие тайните на произхода на живота

Учени са открили в космоса вид захар, която се среща и в малините, както и в продуктите за изкуствен тен. Захарта, наречена еритрулоза, се намира в т.нар. междузвездна среда – разредени облаци от газ и прах, разпръснати между звездите.

Захарта не служи само за подслаждане на чая и покриване на понички. Различни видове захари осигуряват енергия на клетките ни и участват в изграждането на ДНК. Затова учените се стремят да разберат как се образуват захарите, тъй като те са ключова съставка за живота такъв, какъвто го познаваме.

С помощта на два радиотелескопа с форма на чиния в Испания изследователите са събрали данни от голям газов облак близо до центъра на Млечния път, съобщава Euronews.

Те са идентифицирали захарта в газообразна форма, като са сравнили сигналите от телескопите с лабораторни проби. Това е поредният вид захар, открит в космоса – в район, през който преминават двете сонди Voyager на НАСА, най-отдалечилите се от Земята космически апарати.

Резултатите от изследването бяха публикувани в понеделник в списание Nature Astronomy.

Преди това учените вече са откривали впечатляващи химични съединения в нашата галактика, включително градивни елементи на генетичния материал и компоненти на клетките. Преди около 25 години те са открили близък родственик на обикновената трапезна захар близо до центъра на Млечния път, а черните частици, донесени от астероида Бену от мисията OSIRIS-REx на НАСА, съдържат други захари, включително важна съставка на ДНК.

Новата захар не е необходима за съществуването на живота, но лесно може да се превърне във форма, която според учените е била ключова за началото на живота на Земята. Тя е и една от най-сложните захари, откривани досега в космоса, посочва астрофизичката Ерика Хамдън от Университета на Аризона.

„Това е безупречен пример за нещата, които просто се носят из галактиката“, казва Хамдън, която не е участвала в новото изследване.

Тези изследвания на междузвездната химия имат за цел да помогнат на учените да разберат как е започнал животът. Дали далечни комети или космически скали са донесли необходимите съставки на Земята? Или основните компоненти вече са съществували тук и постепенно са довели до появата на Слънчевата система?

Новото откритие подкрепя втората теория. Сега учените искат да търсят още захари в космоса и да разберат как тези молекули преминават от една форма в друга.

Фактът, че захарта е открита на едно място, подсказва, че подобни молекули вероятно се крият и в други отдалечени части на галактиката заедно с други важни химични съединения, казва авторът на изследването Изаскун Хименес-Сера, астрофизик от Центъра по астробиология в Испания.

„Ключовите съставки за произхода на живота може да присъстват и в други области на галактиката, което отваря възможността животът да се е развил и на други места във Вселената“, заяви Хименес-Сера.