Израел може да бомбардира петрола на Иран. Енергийните пазари го забелязват, но не изпадат в паника

Рискът от ескалация на война между Израел и Иран подлага на изпитание вярата на световния пазар, че цените на суровия петрол ще бъдат изолирани от разширяването на военните действия в Близкия изток, пише Politico.

В продължение на десетилетия конфликтите в богатия на петрол регион често плашеха петролните пазари и тежаха на икономиката. Но сега военните сблъсъци в Близкия изток предизвикват повече вдигане на рамене, отколкото драстични скокове на цените – добре дошло развитие за администрацията на Байдън, която е изправена пред политическа критика от републиканците за цените на горивата и се опитва да ограничи последиците от изстрелването на близо 200 ракети от Иран в Израел във вторник.

Увеличеното производство на петрол от Съединените щати, Бразилия и други места през последните две десетилетия диверсифицира глобалните доставки на гориво, което означава, че петролните пазари разчитат по-малко на доставките от Близкия изток, които Техеран може да наруши, казаха анализатори в областта на енергетиката и сигурността пред Politico. Това е независимо от възходящото сътресение на цените на петрола в четвъртък, след като президентът Джо Байдън публично призна, че битката може да се разпространи към петролните съоръжения на Иран.

„За тези от нас, които прекарват живота си в разглеждане на ефектите от кризата [в Близкия изток] върху цените на петрола, очевидно последните 10 и повече са били напълно безрезултатни“, каза Майкъл Найтс, анализатор в мозъчния тръст The Washington Институт за близкоизточна политика. „Без значение колко безумно е нещото, то има минимално въздействие върху петрола. Пазарът е доказал отново и отново, че може да компенсира недостига“, допълва той. 

Следващите етапи от конфликта на Израел с Иран могат да тестват устойчивостта на пазара по начини, невиждани от десетилетия, докато премиерът Бенямин Нетаняху преценява как да отмъсти за ракетните атаки от вторник - с петролните полета и ядрените съоръжения на Иран, които се очертават като потенциални цели. Отговорът на Иран на подобна атака вероятно би могъл да включва атаки срещу цели другаде, като петролните полета на Саудитска Арабия, или да доведе до затваряне на ключова точка за петролни доставки в Персийския залив.

Запитан в четвъртък сутринта дали би подкрепил израелски удар срещу петролните съоръжения на Иран, Байдън каза пред репортери: „Обсъждаме това. ... И днес нищо няма да се случи. Ще говорим за това по-късно“, добави той.

Фючърсните цени на суровия петрол в САЩ първоначално скочиха с повече от 5 процента във вторник сутринта, когато предупрежденията за предстоящия ирански ракетен удар се филтрираха на пазара. Но цените бързо намалиха тези печалби след атаката, при която повечето от ракетите бяха унищожени, преди да поразят целите си. Те скочиха отново вчера след забележките на Байдън, като в крайна сметка надхвърлиха $73 за барел - въпреки че това все още е доста под нивата над $80, където се търгуваха през по-голямата част от лятото.

Дори масово разширяване на военните действия към съседите на Иран производители на петрол вероятно ще повиши петрола само до около 100 долара за барел, цена, която ще тласне цените на бензина в САЩ някъде между 3,50 и 4,50 долара за галон, казаха експерти. Средната цена на обикновения бензин в САЩ беше 3,19 долара за галон в четвъртък, което е спад с около 60 цента от преди година, според Американската автомобилна асоциация.

Цените на петрола достигнаха връх по време на администрацията на Байдън близо до 124 долара за барел през март 2022 г., малко след като Русия нахлу в Украйна, което повиши цените на бензина до рекордните 5,03 долара за галон през същата пролет. Този скок все още служи като основна тема в кампанията на бившия президент Доналд Тръмп.

Но нарастването на производството на петрол в САЩ до най-високите нива от която и да е страна в историята и увеличаването на производството от южноамериканските производители намали зависимостта на пазара от близкоизточния петрол. А напоследък слабото китайско търсене на горива натежа на световните цени. Саудитска Арабия, Обединените арабски емирства, Либия и други производители на петрол имат свободен производствен капацитет, който лесно би могъл да компенсира евентуален недостиг на доставки, ако израелски удар върху петролните полета или експортните съоръжения на Иран повиши цените, казаха анализатори.

Освен това Белият дом работи след руското нахлуване, за да защити американските потребители от конфликти между производителите на петрол. Той конструира санкции срещу Русия, за да освободи петрола на определени цени, и през последната година разположи американската армия, за да отклони атаките на ирански подставени лица, насочени към ключови петролни пътища в Близкия изток.

Саудитска Арабия също е оптимистична относно последните военни действия и изрази по-голяма загриженост, че цените на петрола може да паднат до 50 долара за барел, ако други членове на петролния картел ОПЕК+ не спрат да изневеряват на своите договорени производствени лимити, съобщи в. The Wall Street Journal.

Цените на петрола може да се повишат значително, ако Иран подбуди продължителна атака срещу съперника си Саудитска Арабия, каза Найтс. В противен случай конфликтът, който се ограничава до Иран и Израел, ще бъде „голям проблем, що се отнася до цените на петрола“.

Дъглас Редикър, старши сътрудник по външна политика, глобална икономика и развитие в института Брукингс, каза, че администрацията на Байдън може да се опита да убеди Израел да се откаже от насочването към основната петролна инфраструктура на Иран и да се придържа към военни цели. По-големият страх е, че Иран значително ескалира конфликта, за да привлече други страни от Близкия изток и Съединените щати директно в боевете, каза Редикър.

Но дори ако производството на петрол в Иран бъде сериозно засегнато, това ще намали доставките вероятно с по-малко от 2 милиона барела на ден, казаха анализатори. Това е относителен спад в обема на глобален пазар, който консумира 100 милиона барела дневно, каза Редикър. Съединените щати или Китай биха могли да компенсират всеки недостиг на доставки с освобождаване от техните стратегически петролни резерви, добави той.

„Ако изключим всичко това, тогава глобалното предлагане ще намалее с 1,75 милиона барела на ден. Както САЩ, така и Китай имат значителни стратегически петролни запаси “, каза Редикър. 

Администрацията на Байдън използва неотдавнашното понижение на цените на петрола, за да попълни стратегическия петролен резерв на САЩ, от който през 2022 г. бяха изтеглени над 200 млн. барела, за да се пребори с високите цени на бензина след руската инвазия в Украйна, която наруши световните пазари. Резервът сега съдържа 383 млн. барела петрол, 53% от пълния му капацитет, което според републиканците е отслабило енергийната сигурност на страната.

Анализатори от консултантската агенция ClearView Energy смятат, че само унищожаването на иранския добив на петрол ще доведе до покачване на международните цени на суровия петрол до 86 долара за барел - ниво, наблюдавано за последен път през юни.

Ако Иран отвърне на подобна атака, като затвори Ормузкия проток в Персийския залив, който е основен път за износ на петрол от Близкия изток, цените на петрола ще се повишат до 101 долара за барел - най-лошият сценарий според оценката на ClearView. Според уебсайта за цените на горивата GasBuddy.com такава цена би могла да доведе до повишаване на цените на бензина над 4 долара за галон през сезона на високо търсене.

Но дори и този сценарий може да се окаже твърде лош, каза Ландън Деренц, старши директор по глобалната енергийна сигурност в Глобалния енергиен център на Атлантическия съвет и бивш служител по въпросите на националната сигурност и енергетиката по време на администрациите на Обама, Тръмп и Байдън.

Около 20 % от световните доставки на петрол преминават през Ормузкия проток, но през годините са разработени достатъчно нови възможности за доставка, така че дори затварянето на този воден път няма да се отрази драматично на потоците, казва Деренц в интервю. И това е дори ако приемем, че Иран иска да го затвори, добави той.

„Икономиката им вече не се развива така, както те искат, и затварянето на пролива няма да я подобри“, каза Деренц. „Дори и да стигнат дотам, вече има алтернатива за повечето от тези барели. Анализът, според който [затварянето на пролива] ще извади 20 % от петрола от пазара, вероятно е надценен значително.“

Много световни лидери вероятно все още си спомнят петролния шок от 70-те години на миналия век, когато ръководеният от Саудитска Арабия картел наложи ембарго на САЩ, в резултат на което цените на петрола скочиха от 1,80 долара за барел до 11,65 долара, което се равнява на 66 долара в днешни долари.

Но както показа атаката, която Иран предприе през 2019 г. срещу ключовия завод за преработка на петрол на Саудитска Арабия в Абкаик, която предизвика краткотраен скок на цените, който бързо отшумя, днешният петролен пазар е по-малко зависим от един източник на доставки, каза Деренц.

„Фактът, че Саудитска Арабия беше толкова устойчива и бързо възстанови енергийната сигурност в лицето на такава агресивна атака преди половин десетилетие, изгради толерантност към риска на пазара, която е по-висока, отколкото би могла да бъде в обратния случай“, каза Деренц.