Проучване: Позитивното мислене повишава ефективността на ваксините

Учени установиха, че хората, които са „тренирали“ мозъка си да мисли позитивно непосредствено след ваксиниране, са произвели повече защитни антитела в кръвта си в отговор на ваксината.

Предишни изследвания при животни показват, че системата за "възнаграждение" в мозъка, която контролира мотивацията и очакванията, може да влияе върху имунитета. Досега обаче не беше ясно дали подобна връзка между мозъка и имунната система съществува и при хората, пише Independent.

Учените предполагат, че именно такава мозъчна мрежа може да стои и зад плацебо ефекта – когато фалшиво лечение води до реално подобрение на състоянието на пациента. По-доброто разбиране на този биологичен процес вероятно ще доведе до нови начини за повишаване на ефективността на ваксините.

В новото изследване учените обучили 85 здрави участници съзнателно да увеличават активността на мрежата за възнаграждение в мозъка, известна като вентрална тегментална област (VTA). Активността им била проследявана чрез усъвършенствана техника за образна диагностика на мозъка.

Участниците използвали умствени стратегии, като например припомняне на приятно пътуване, докато активността във VTA била наблюдавана в реално време чрез функционален магнитен резонанс (fMRI). Изследователите им предоставяли обратна връзка за ефективността на тези стратегии, което позволявало участниците да променят мислите си и да постигнат по-висока активност във VTA.

След това участниците били ваксинирани срещу хепатит, а кръвни проби били вземани преди инжекцията и до четири седмици след нея. Хората, които успели да поддържат по-висока активност на VTA, показали по-голямо увеличение на нивата на защитни антитела в кръвта си.

За да поддържат висока активност във VTA, участниците използвали умствени стратегии, свързани с позитивни очаквания, което според учените подсказва, че наблюдаваният ефект вероятно е проявление на плацебо ефекта.

„Продължителното повишаване на активността на VTA беше свързано с умствени стратегии, включващи позитивни очаквания“, пишат изследователите.

Резултатите сочат възможна връзка между активността на специфични мозъчни пътища, свързани с мотивацията и очакванията, и имунната система.

„Все още не е известно дали подобна връзка между мозъка и имунитета съществува при хората и дали включва съзнателни позитивни очаквания“, отбелязват учените в изследването, публикувано в списание Nature Medicine.

Според тях това може да помогне за идентифициране на механизми, свързани с плацебо ефекта, както и за разработване на бъдещи терапии.

„Тези резултати предполагат, че съзнателно формираните позитивни очаквания могат да активират системите за възнаграждение в мозъка и да повлияят върху имунната функция“, допълват авторите.

Въпреки това учените подчертават, че са необходими допълнителни проучвания с по-голям брой участници, тъй като в настоящото изследване са измервани само нивата на антителата, а не реалната клинична ефективност на ваксината.